青光眼是主要致盲性眼病之一，我国人群总体发病率在2%左右。流行病学调查表明，我国和东南亚地区以急性闭角性青光眼患者居多，80%发生在40~70岁的中老年女性。与白内障致盲相比，青光眼致盲却是永久性和不可逆的。据统计，我国青光眼患者从发病到就诊的时间平均为7天左右，偏远农村地区时间更长。青光眼常常因为其他症状而误诊，比如因为偏头痛到神经内科就诊，因为恶心、呕吐到消化科就诊。有时候，这样的误诊是灾难性的——比如因恶心呕吐使用阿托品解痉，可以急速加重青光眼的进展，导致失明。因此，提高危险群体对青光眼的认识和警惕，对预防致盲有着重要意义。

青光眼的发生，除了解剖结构因素之外，如：远视眼眼轴相对较短、角膜直径相对较小、前房较浅、房角较窄、晶体相对较大而位置相对靠前等。还与情绪性格等有较密切关系，如：多愁善感、脾气急躁、多疑偏执、忧郁愤怒等，被称为青光眼性格。中老年女性之所以成为急性青光眼的高危人群，重要原因是女性更容易钻牛角尖，喜怒无常和心态焦虑，焦虑或兴奋情绪反差较大，再加上视疲劳，容易导致眼压突然急剧升高，出现“暴盲”。

急性闭角型青光眼属于眼科的急诊范畴，必须争分夺秒地给予恰当的处理，否则24-48小时即可完全失明。青光眼早期发现，可以通过激光治疗，创伤小，效果好，但如果视神经发生萎缩之后，视力就永久丧失了。急性闭角型青光眼来势凶猛，发作时眼部明显充血，伴有剧烈眼胀头痛、视力锐减、眼球坚硬如石，同时合并恶心呕吐、血压升高和低热等症状，常因全身症状较重易被误诊为胃肠炎、脑炎和神经性头痛。