便秘是临床常见的复杂症状，而不是一种疾病，主要是指排便次数减少、粪便量减少、粪便干结、排便费力等。

便秘从病因上可分为器质性和功能性两类

一、器质性病因

1、肠管器质性病变：肿瘤、炎症或其他原因引起的肠腔狭窄或梗阻。

2、直肠、肛门病变：直肠内脱垂、痔疮、直肠前膨出、耻骨直肠肌肥厚、耻直分离、盆底病等。

3、内分泌或代谢性疾病：糖尿病、甲状腺功能低下、甲状旁腺疾病等。

4、系统性疾病：硬皮病、红斑狼疮等。

5、神经系统疾病：中枢性脑部疾患、脑卒中、多发硬化、脊髓损伤以及周围神经病变等。

6、肠管平滑肌或神经源性病变。

7、结肠神经肌肉病变：假性肠梗阻、先天性巨结肠、巨直肠等。

8、神经心理障碍。

9、药物性因素：铁剂、阿片类药、抗抑郁药、抗帕金森病药、钙通道拮抗剂、利尿剂以及抗组胺药等。

如果便秘无上述等明确病因，称为功能性便秘（chronic functional constipation，CFC）。在有便秘史的人群中，功能性便秘约占50%。

二、功能性病因

功能性便秘病因尚不明确，其发生与多种因素有关，包括：

1、进食量少或食物缺乏纤维素或水分不足，对结肠运动的刺激减少。

2、因工作紧张、生活节奏过快、工作性质和时间变化、精神因素等干扰了正常的排便习惯。

3、结肠运动功能紊乱所致，常见于肠易激综合征，系由结肠及乙状结肠痉挛引起，除便秘外同时具有腹痛或腹胀，部分病人可表现为便秘与腹泻交替。

4、腹肌及盆腔肌张力不足，排便推动力不足，难于将粪便排出体外。

5、滥用泻药，形成药物依赖，造成便秘。

6、老年体弱、活动过少、肠痉挛导致排便困难，或由于结肠冗长所致。

便秘按发病机制主要分为两大类：慢传输型便秘和出口梗阻型便秘。

慢传输型便秘，是由于肠道收缩运动减弱，使粪便从盲肠到直肠的移动减慢，或由于左半结肠的不协调运动而引起。最常见于年轻女性，在青春期前后发生，其特征为排便次数减少（每周排便少于1次），少便意，粪质坚硬，因而排便困难；肛直肠指检时无粪便或触及坚硬粪便，而肛门外括约肌的缩肛和用力排便功能正常；全胃肠或结肠传输时间延长；缺乏出口梗阻型的证据，如气囊排出试验和肛门直肠测压正常。非手术治疗方法如增加膳食纤维摄入与渗透性通便药无效。糖尿病、硬皮病合并的便秘及药物引起的便秘多是慢传输型。

出口梗阻型便秘，是由于腹部、肛门直肠及骨盆底部的肌肉不协调导致粪便排出障碍。在老年患者中尤其常见，其中许多患者经常规内科治疗无效。出口梗阻型可有以下表现：排便费力、不尽感或下坠感，排便量少，有便意或缺乏便意；肛门直肠指检时直肠内存有不少泥样粪便，用力排便时肛门外括约肌可能呈矛盾性收缩；全胃肠或结肠传输时间显示正常，多数标记物可潴留在直肠内；肛门直肠测压显示，用力排便时肛门外括约肌呈矛盾性收缩或直肠壁的感觉阈值异常等。很多出口梗阻型便秘患者也合并存在慢传输型便秘。