住在隔壁的是一位孤老。他一生坎坷，多种不幸先后降落到他的头上。年少时由于战乱，他失去了所有的亲人，一只眼也因空袭而失明;“文革”中妻子经受不了折磨，最终与他划清界线，远嫁他乡;在他60岁那年，和他相依为命的儿子又不幸身患癌症，离他而去，只剩下他一人独守空巢。

　　可是在我的印象中他是一位宽厚开朗之人。在一次闲聊中，我冒昧问他：“您经历了那么多的苦难与不幸，可我怎么看不出您有半点伤怀?难道您真的不在乎挫折和忧伤?您是靠什么挺过来的?”

　　沉默片刻，对我说：“孩子，我给你讲个故事吧。从前有个佛教徒遇到难事，去求观音，发现观音像前有一个和观音一模一样的人也在跪拜，于是便问：‘你是谁呀，为什么也在这里跪拜?’那人答道：‘我是观音，因为我遇到了难事，我知道求人不如求己，所以就来求自己。’孩子，知道吗，人之所以为人，是因为他们遇事时好求别人;而观音之所以为观音，是因为她知道求人不如求己。”

　　哦，我忽然明白了老人为什么几十年面对那么多的苦难挫折，还能如此坚强而乐观地生活。难怪正在打猎的拿破仑面对一落水者说：“喂，你要是不爬上来，我就开枪打死你!”结果，落水者奋力上岸，自己救了自己。

　　如今，我搬到新居离开老人已经8年。8年来我遇到过许多挫折和打击，但我想起那位老人，想起自己的观音，不论在怎样的艰难之中，我都能从中汲取一份足够的坚强和一份乐观向上的精神。