食管癌是最常见的消化道恶性肿瘤之一，发病率最高。主要症状是吞咽困难，后期液体食物也不能下咽。癌肿可直接转移到邻近的纵隔组织，还可沿淋巴转移到胃和肝脏等处。食管癌发展到晚期，治疗困难，预后不佳。

　　对食管癌早期症状应该引起警惕。

　　(1)梗塞感：类似大口吞咽食物引起的哽噎感或憋闷感。这一症状不经治疗即自行消失，但隔数日或数周后再次出现。以后哽噎次数日渐增多，程度逐渐加重。

　　(2)胸骨后疼痛：进食时胸骨后及心窝部有疼痛感，可呈烧灼样、针刺样或摩擦样疼痛。当咽下粗糙、过热、刺激性强(如辣椒、烈性酒等)食物时，疼痛加重。起初比较轻微，出现次数较少，以后可反复出现，疼痛加重。据统计，约50%早期食管癌病人有此症状。

　　(3)食管内有异物感：进食时有食物在食管内停留的感觉，不疼痛。有的病人即使不进食也感到食管壁似有菜叶碎片或米粒样物贴附，吞之不下。

　　(4)食物滞留感：吞咽食物后感到食管口变得狭窄、紧缩，食物下行缓慢，甚至停留在食管内。

　　(5)咽喉部干燥和紧缩感：30%的病人吞咽干燥或粗糙食物时出现此种症状。

　　中老年人近期出现以上症状，应警惕患了食管癌，及时去正规医院就诊。目前常用的确诊食管癌的方法包括：X线钡餐造影、食管脱落细胞学检查、纤维内窥镜检查及食管内镜超声检查。早诊，早治疗，早期发现食管癌，手术切除癌肿，并进行化疗，疗效满意。