脚是人类最好的医药，没有脚不但行动困难，想促进健康都会成问题。最近有很多项研究不约而同都发现，经常散步或慢走可使人更长寿，还能使人更年轻，但是如果没有好好保护关节，无法行走自如，可能让人未老先衰。

　　天冷了，关节就紧紧的，是退化性关节炎的警讯

　　许多因身体老化、年轻时工作反复蹲站，或其他因素(如:过度肥胖)造成各种膝关节病变，影响行走顺畅。不同程度的关节炎对膝盖有不同影响，包括：无法正常走下楼梯，必须一步步侧走下楼、蹲不下且需两手撑着膝盖才站得起来、站久会软脚等;另外严重膝关节炎者，膝盖外观变形，天冷时酸痛无力、踩地时膝盖剧痛，甚至无法蹲曲、寸步难行。

　　许多中老年人误以为运动是造成关节酸痛、甚至关节炎的主要原因之一，其实并不然，过度运动会痛，但长时间不动会更痛，因此还是要活动。不过此时的活动不是要过度操练它，很多人误以为关节的活动度不好的话，要好好地去锻炼一下，只是过度锻炼未必有益。千万不要勉强，因膝关节软骨磨损受伤后，是无法完全复原的，持续施加过度压力，只会让关节内的透明软骨磨损更恶化、关节炎更加剧。

　　身体每一个微小动作都是由关节、肌肉及韧带一起作用而成形，假如当中的肌肉受伤，原本很轻松的动作都可能因拉扯而发出疼痛的讯号，还会将原本肌肉承受的力量转嫁到关节与韧带，加重其他部位的工作量，因此藉由适度运动加强肌力，能有效分担关节的工作，不让关节持续承受不当的压力，就能延长关节寿命。

　　膝关节该如何保养呢?

　　保持关节的活动、维持正确的日常姿势加上适当补充保养成分，则可以延缓关节的退化。保护关节的重点是，不要重复再受伤，避免会加重关节负担的情况。

　　如何在日常生活中实行?可以尝试以下的方法：

　　* 旅行时使用轻便、附轮子的行李箱。

　　* 使用推车搬运重物，做家事及搬重物时避免过多来回。

　　* 若膝关节感到酸痛，最好是睡过一觉起来后就能恢复的程度，如果休息了一夜还是酸痛，表示运动强度已超过关节所能负荷。

　　* 从事任何活动时，多坐下，少站立。

　　* 建议膝盖伸宜，实施抬腿运动训练大腿股四头肌。

　　* 少蹲、少跪、少跑、少上下阶梯，走平路散步即可。

　　不同程度的关节炎，治疗方式也不同，初期采保守疗法包含：

　　* 天凉记得保暖，避免膝关节受寒引起酸痛。

　　* 控制体重，减少膝关节负荷。

　　* 减少上下楼梯及上下坡次数，必要时穿上护膝。

　　* 避免爬陡坡，快跑或半蹲打拳等动作也要减少。

　　* 老年人运动时，不宜做屈膝动作时间较长的运动，要尽量减少膝关节的负重。

　　* 居家时要加强在膝关节骨骼与软组织的保养，像补充钙片、适度晒太阳、摄取高钙食物(如：魩仔鱼、小鱼干、起司、高丽菜、菠菜、奇异果等，以加强骨骼密度，避免骨质疏松。

　　预防重于治疗

　　膝关节软骨疾病都是预防重于治疗，膝部退化性关节炎也是如此。应透过正确生活习惯及适度运动，来减轻膝部退化性关节炎，初期膝关节炎可经由适当保健、配合药物治疗改善(例如：可用关节消炎药物、类固醇、葡萄糖胺、玻尿酸、自体血小板生长因子(PRP)注射疗法)，后期膝关节炎就需要医疗协助才可能改善(例如：关节镜手术、关节骨性矫正手术、人工关节)，当膝盖不适时，应就医治疗以免病情恶化。

　　目前的文献指出，退化性关节炎接受关节镜手效益有限，只限于移除关节内碎块游离体较有用。葡萄糖胺的成效在文献上仍有争议。玻尿酸与PRP注射的成效较受肯定，约有八成的病患有良好疗效。但是若病情已经恶化，只有膝关节置换才是根本的解决之道。