人体维生素D缺乏导致钙质不足时，不但没有足够的钙在骨中沉积，而且骨中原有的钙还会释放入血，使骨硬度降低，形成“软骨”，出现以骨骼系统改变为主的疾病，在小儿称为佝偻病，在则称为骨软化症。

　　正常人体内维生素D的来源主要有两个方面：第一、正常人的皮肤内有一种称为麦角醇的物质，经阳光中的紫外线照射后，合成为胆骨化醇(维生素D的一种，即维生素D3)。第二、来自各种含有维生素D的食物(如牛奶、肝、蛋类)。骨软化症早期症状不明显。随着病情发展，可以表现为身体乏力、腰背疼痛、手足搐搦、小腿抽筋、骨骼压痛变形，以脊柱弯曲、驼背多见。但这些症状在老年人不足为奇，所以误诊、漏诊比较常见。确定诊断要靠化验和X线检查。

　　本病重在预防，尤其是生活在寒带地区的老年人，光照时间短，更易发生本病。为防止维生素D缺乏，老年人应多参加体育锻炼和体力劳动、经常去户外晒太阳、多食含维生素D的食物，并可适当补充维生素D和钙质。