医师指出，一般普遍认为的睡眠时数比较少，这观念并不正确;严格来说，老年人虽然晚上睡眠时数减少，但白天却不断补眠，以一天为周期来计算，老年人断断续续加起来的睡眠总时数，并不真比年轻人少。

　　随着年纪增长，人的各种生理系统逐渐老化，神经系统也不例外，因此老年人的睡眠状况也有显着改变，睡眠相位提前，常见的现象就是家在吃完晚餐后约七、八点就昏昏欲睡，但在凌晨三、四点就醒来再也睡不着，而且入眠期增长，躺很久才能勉强入睡，浅度睡眠期增加，深度睡眠期减短，而快速动眼期亦稍微减短，而且在睡眠过程中常常中断醒来，甚至无法继续入睡，以上种种状况都造成老年人整个睡眠功率降低。

　　根据一项针对小区老人所做的身心调查研究显示，约四成以上的老年人有睡眠障碍困扰，同时也发现大多数的老年人并未就医或未能接受有效的治疗，这种现象也直接影响到老年人的身心健康状况，甚至造成照护者的极大负荷。

　　医师建议老人家若出现睡眠障碍，家属可以先尽量协助其培养良好的睡眠习惯;另外，舒适稳定的睡眠环境，例如维持卧室适当通风、湿度，减少周遭的噪音，都是维持良好睡眠的必要条件;医师提供下列的原则供大家参考──规律作息，尽量准时上床，准时起床，如有需要午睡，尽量不要超过一个小时;中午过后不要吃含有咖啡因的东西，上床睡觉前避免喝酒或大吃大喝;尽量避免昼夜轮班的工作以维持睡醒周期的稳定;适当规则的运动习惯有助于睡眠状况，但最好在下午五点前完成;避免在床上看电视，卧室温度、光线、噪音、床、枕边人或室友等都要因人调整。

　　医师表示，有些中老年人为改善睡眠质量，会自行到药房购买或未经医师指示就服用安眠药，如此容易产生成瘾依赖的问题、甚至影响认知功能。坊间有些宣称含有褪黑色素或有安眠效果的健康食品，虽然有理论上根据，但因其未经严格的药物试验，实在不建议任意使用。目前的医疗已经可以对老年人的睡眠疾病提供准确的诊断及完善的治疗，信息网小编提醒大家：如发现亲朋好友长辈有此问题，千万不要视之为正常老化现象或避讳求医。