美国最新研究发现，鼾声如雷、睡眠呼吸中止症可能是记忆力、思考力衰退早期警讯，运用呼吸治疗仪器好好治疗这些问题，或可减缓记忆、思考衰退速度。

　　这项研究近日已发表于美国神经医学会所出版的在线版《神经医学》期刊(Neurology)。

　　研究作者美国纽约大学朗格尼医学中心的里卡多‧欧索里欧表示，不少年长者睡觉会出现鼾声如雷、睡眠呼吸中止症等睡眠呼吸障碍，约有百分之五十二年长男性、百分之二十六年长女性有这样的困扰。

　　这项研究含括两千四百七十名人，这些人年龄介于五十五岁到九十岁，其中有些人没有记忆、思考障碍，还有一些人有轻度认知障碍、阿兹海默症早期症状。研究人员分析他们的就医纪录。

　　结果发现，出现睡眠呼吸障碍的人，往往较年轻就有轻度认知障碍，这些人产生认知障碍年龄比一般人提早约十年。举例来说，睡眠一切正常的人平均九十岁才出现轻度认知障碍，而睡眠呼吸障碍患者平均在七十七岁就开始有认知功能异常问题。此外，这些人出现阿兹海默症年龄也比一般人提早约五年。

　　研究人员发现，睡眠呼吸障碍患者若接受“持续正压呼吸器”治疗，轻度认知障碍出现时间平均延缓十岁，平均从七十二岁延至八十二岁。