来源： 中国生物技术网

北京时间5月14日，发表在顶级学术期刊《新英格兰医学杂志（NEJM）》上的一项新研究中，美国和日本的研究人员报告称，在实验室里，猫很容易感染SARS-CoV-2（新冠病毒），并会导致新冠肺炎，而且可能还会将病毒传染给其它猫。该研究由美国威斯康星大学麦迪逊分校兽医学院的病理学教授Yoshihiro Kawaoka领导。研究人员强调，人类仍然是将病毒传播给他人的最大风险。没有证据表明猫能轻易地将病毒传播给人类，也没有人类因接触猫而感染新冠肺炎的病例。

在该研究中，研究人员将从一名人类患者中分离出的新冠病毒为三只猫接种。第二天，研究人员检测猫的鼻拭子，并在其中两只猫中发现了病毒。三天之内，他们在所有的猫身上都检测到了新冠病毒。

在研究人员给前三只猫接种病毒后的第二天，又在每个笼子里放进另一只猫，这些新放入的猫未感染新冠病毒。

每天，研究人员从所有6只猫的鼻腔和直肠中提取拭子以评估它们是否感染病毒。两天之内，其中一只先前未受感染的猫在其鼻拭子中发现病毒。在五天后，所有的猫都感染了病毒，但所有直肠拭子均未检测到病毒。

鼻拭子样本的病毒滴度。图片来源：NEJM

每只猫从鼻腔排出的新冠病毒脱落最多持续4至5天。病毒不是致命的，尽管所有猫都感染了病毒，但它们均未显示出生病的迹象，包括体温异常、体重减轻或结膜炎。最终，所有猫都清除了病毒。

Kawaoka说：“这是一个重大发现：被新冠病毒感染的猫没有症状。”

Kawaoka同时也是东京大学的教师，他还在帮助领导另一项工作，研发名为CoroFlu的新型冠状病毒疫苗。

这些发现表明，猫在接触新冠病毒呈阳性的人或其它猫时，可能会感染病毒。此前，中国农业科学院的科学家在《Science》上发表的一项研究也显示，猫(和雪貂)可能会感染并传播新冠病毒。

研究合著者、威斯康星大学麦迪逊分校的研究教授Peter Halfmann说：“人们应该记住这一点：在家隔离，不仅可能会把新冠病毒传给孩子和配偶，也可能会传播给动物。”

两位研究人员都建议，有新冠肺炎症状的人避免接触猫。他们还建议养猫的人要把宠物关在室内，以减少与其他人和动物接触的机会。

对于动物福利的问题，世界动物卫生组织和美国CDC都表示：“没有理由对伴侣动物采取可能损害其福利的措施。”

据之前的报道，新冠病毒从人类传播到纽约布朗克斯动物园的老虎和狮子，再加上这项研究的数据显示猫科动物之间的易传播性。

2016年，纽约市发生过猫感染H7N2禽流感病毒的事件，凸显了猫对人传播病毒的公共卫生影响。

因此，公共卫生需要认识到并进一步调查人猫之间的潜在传播链。

研究人员强调，人类仍然是病毒传播给其他人类的最大风险。没有证据表明猫能轻易地将病毒传播给人类，也没有人类因接触猫而感染新冠肺炎的病例。

参考文献：

Transmission of SARS-CoV-2 in Domestic Cats

DOI: 10.1056/NEJMc2013400

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