中医认为，鱼腥草味辛、性微寒，入肺经，具有清热解毒、消痈排脓、利尿通淋等功效。药理研究表明，鱼腥草中含有的挥发油、鱼腥草素等多种成分，对金黄色葡萄球菌、肺炎双球菌等多种致病菌以及流感病毒、钩端螺旋体等有较强的抑制作用，能增强白细胞和巨噬细胞的吞噬能力，提高人体免疫力。此外，还有利尿、镇咳、平喘、促进组织再生以及抗肿瘤、防辐射等作用。

鱼腥草茶制作非常简单，只需将少许新鲜鱼腥草择去杂质，用清水洗净，沥干水煮沸。大火煮开以后，等两分钟，马上关火，把药汤滗出来就可以喝了。用同样的方法可以煮3次。

不过需要注意的是，煮鱼腥草时不要像熬其他中药那样长时间地煮。对于干品鱼腥草，久煮后抗炎成分也会挥发掉。在没有条件煮水的情况下，也可直接拿干品鱼腥草泡茶喝。

虽然鱼腥草的药用和食用价值都挺高，但鱼腥草含有马兜铃内酰胺，会对肾脏造成不可逆的损伤和导致上尿路上皮癌，故不宜长期食用。