2021年5月，第七次全国人口普查结果发布，人口老龄化成为备受关注的议题。
普查数据显示，中国60岁及以上人口为2.6亿人，占18.7%；65岁及以上人口为1.9亿人，占13.5%。而相关学者预测，到2050年，中国老龄人口将达到4.8亿人。
数字的背后是焦虑的声音。
对此，上海交通大学国际与公共事务学院副教授杨帆曾提出，虽然老龄化成为热议话题，但许多人在讨论老龄化时，存在过度问题化、特殊化的倾向。老龄化带来的种种社会问题，比如养老金和养老护理人员的不足等，都是全球性问题，中国老龄化的速度在全球范围内算不算快、在多大程度上属于可接受的范围，有待测算研究。
经济学家梁捷也认为，人口数据是一个极慢的变量。实际上，数据与普通人的生活并没有直接的联系，甚至经常是滞后或倒转过来的。因此，人们不必因为一个数字而焦虑，在难以改变的趋势面前，普通人更应该考虑的，是自身周围的情况。
一方面是出生率的下降，另一方面是人类寿命的变长，一个“全球老龄化”的时代正在到来。当个体成为大趋势中的一部分，在未来，我们还可以拥有哪些选择？
更多样的居住形式、养老服务将成为可能的选项，同时，Z世代对于科技的接受度更高，一些依托于智能技术的养老产品，或许也将全面走进人们的生活。
而更重要的是，老年——这个身体、精力全面衰退，却终将占据我们人生后半段的漫长阶段，也需要被我们重新理解与审视。
居家社区养老，服务资源谁承担？
基于传统中国人的观念，与进行集中照护的养老机构相比，社区居家养老无疑更符合大部分人的期待。
从政策层面来看，居家养老的确是未来养老方式里重要的一部分。
2019年国务院办公厅发布的《关于推进养老服务发展的意见》中，提出“持续完善居家为基础、社区为依托、机构为补充、医养相结合的养老服务体系，建立健全高龄、失能老龄人长期照护服务体系”。
一种名为“9037”的模式描述了这种未来居家养老的组合：90%的老年人接受居家养老，7%的老年人接受社区养老服务，3%的老年人在机构之中养老。社区养老意味着，老年人依旧待在家中，但会接受社区提供的一系列辅助性服务。
因此，建立良好的社区服务体系将成为未来重要的发展方向，社区不仅能提供身体上的照顾服务，也可以提供心理慰藉。居家养老是未来养老方式里重要的一部分。/《人生果实》
青岛、上海等地早已进行社区居家养老服务的尝试。上海2004年起就把社区居家养老列为政府实事工程，其中一大部分服务人员就是本地四五十岁的下岗工人，在应对老龄化的同时，也在一定程度上缓解了就业问题。同时，上海还推出过“老伙伴计划”，让低龄老年人成为高龄老年人的朋友，可以经常上门聊聊天、一起活动。
对于当前的居家社区养老现状，全国养老服务业专家委员会委员、中国社会工作联合会常务理事乌丹星认为，居家社区养老的核心问题是，服务资源该由谁来承担。
居家一对一式的照护服务，在成本上高于集中照顾，对人力、物力、财力来说都是极大的挑战。因此，乌丹星建议，活力长者阶段的老年人更适合在家与社区养老，而中重度失能的老年人还是应该选择集中照护，使用集约化医护资源和照顾资源。
“时间银行”“共享居住”——未来可以这样养老
此外，一些更新型的养老方式也将在未来发挥作用。
“时间银行”是有利于与社区养老结合，并提供服务的一种方式，有人将其通俗地概括为“用时间换时间，用服务换服务”。它鼓励志愿者为老龄人提供养老服务，并按一定标准记录、储存服务时间，当志愿者年纪增长时，可提取积累的服务时间，用来兑换自己所需要的养老服务。
类似的概念，最早由美国学者埃德加·卡恩提出。他的设想是：在经济危机时期，失业者无法通过劳动换取金钱，但可以通过劳动换取服务。美国在上世纪90年代建立了第一家时间银行，中国目前也开始探索时间银行模式，上海、南京等地都有类似尝试。
“共享居住”也成为许多国家和地区试行的养老方式，它指的是老龄人结伴养老，或者老龄人与年轻人一起居住。其出发点是：针对越来越多的中老龄人单身、无子女或与成年子女异地居住的现实情况，共享居住的模式，可以很大程度上降低他们的孤独感。共享居住可以很大程度上降低孤独感。/《人生果实》
在中国台湾，一些养老公寓尝试与幼儿园或学校合作，这可以使老龄人的活动场所“植入”更多年轻人，以增加活力。而欧洲国家实行的“跨世代共居”，让老龄人与学生共享住房，年轻人以低廉的价格或免费租用老龄人家中的房间，作为交换，他们需要在生活上帮助、陪伴老龄人。
不同阶段的老年人需要的养老方式是不同的，对于经济条件尚可的初老者来说，旅居养老、乡村养老都是可以尝试的选择。
随着人口寿命的延长，老年人应当尽可能长时间地保持参与社会活动的热情。
比如，除了日常保健活动和娱乐生活，绝大多数日本老年人经常参加社区活动，与社会群体保持联系。在一家名为“上代学校”的饭馆，所有“打工者”都是老年人。他们手工制作荞麦面食，原料是当地产的荞麦，饭馆也因此在当地小有名气。
机器不再冷冰冰，而让养老变得更智能
无论是居家社区养老还是其他新型养老形式，在未来，科技都将在养老服务中发挥巨大作用。杨帆认为，将科技手段应用到养老服务当中，是养老必须走的方向。
目前的智慧养老，大致分为两个环节，一个是运营端，另一个是使用端。
在一线工作的经历让乌丹星发现，目前智慧养老的优势在运营端体现得十分明显，一个信息化的系统，可以让运营方、老年人、老年人的子女等各方都实现快速、便捷的信息共享。对于目前十分复杂的缴费流程来说，智能化的整合性系统，可以解决老龄人在使用上的不便。
而使用端的智慧产品，大多是针对老龄人身体的辅助性服务，如失智老年人的防走失预警器、智能监护床垫、居住环境检测器等。对于身体不再灵活的老年人来说，智能可穿戴设备可以保障他们的安全，如供老年人穿戴在腰部的防跌倒设备，一旦探测到老年人的身体和地面的角度发生变化时，腰带会瞬间膨胀，像安全气囊一样提供缓冲。2021年5月13日，广州，一个高端养老社区。
科技手段也有利于解决当前护理人员缺乏的问题，借助于智能设备，护理人员的效率将大大提高。未来，也可能出现更加智能化的全方位护理机器人，帮助失能老年人完成床上翻身、喝水等简单活动。
乌丹星提到，今天智慧养老还处于概念阶段，老年人们或许还不能接受冷冰冰的机器，而更愿意让真实的人来服务自己。但她依然看好智慧养老的趋势，正在成长的年轻一代，对于智能化设备的接受度很高，90后、00后早就离不开手机这样的智能工具，因此，多样化的智慧养老产品也将在他们未来的养老生活中发挥作用。
乌丹星认为，智能技术的另一个优势是，它可以在一定程度上解决人类越来越明显的孤独问题。朋友、家人可以远程指导居家老年人的生活，护理人员也可以进行远程照顾，为老年人提供更好的陪伴。
养老，不只是老龄人的事
在未来，养老绝不仅仅是老年人自己的事，也是全社会需要关注的议题。毕竟人人都会老，人们如何看待今天的老年人，也将影响自己未来的处境。
在乌丹星看来，当代年轻人至少要提前30年为自己的养老生活做准备。首先，要具备收入规划的认知；其次，通过观察父母一辈的养老或参加志愿活动，真实地了解变老是怎么回事。
而最重要的是，每个人都不应该把希望完全寄托于任何一种社会资源——无论是否结婚、有没有孩子、有没有传统意义上的家庭。人们应该作为一个独立的人，对自己的健康、自己的生活规划负责。
《如何老去》一书作者、医学博士常青写道：“今天，医学必须面对这一新事实：大多数人将活得很长，他们在很高的年龄才会死去。”人们如何看待今天的老年人，也将影响自己未来的处境。/《人生果实》
常青认为，我们更应该做的是从整体的角度看人类群体的发展趋势，理性地看待人类的生命长度，以及由长寿带来的生命阶段内涵的改变。要做到这一点，不在于依靠别人或者社会、国家，而在于老龄人能够学会“自处”。
即使科技让生命延长，但长寿并不是目的，人类追求的，依然是如何在有限的时间内获得幸福的老年生活。老龄生活需要成为一场事先张扬的准备赛，与老龄生活相关的很多问题，都不只是养老问题。
当一个老年人感到无助、受到欺骗，更加完善的信用体系、人与人之间互助的社会氛围将帮助他们抵御这一切。整个社会如何看待死亡、疾病、孤独，将决定着老年人如何接受老去、接受不完美的自己。
