小周天大周天，不出现于先古道书之中，乃是后世道书所用的名词，也不出现于外丹之中，而为内丹修炼所独用。

小周天和大周天的含义，也有许多不同的意思。

有的以“坎离交”为小周天，“乾坤交”为大周天；有的以括子时到，采小药、运河车、后升前降为小周天；而以正子时到，采大药、过大关、大丹成就为大周天等。

现代气功亦有以意引气，打通任督二脉为小周天，打通奇经八脉为大周天，与道家修炼学所言层次不同。

因为道家修炼书中所论大小周天，含义虽有不同，然而皆指身中内旁诵卸裕欢执ù笮≈芴欤侵杆胶筇炜诒呛粑⒒蛞砸饽钜贾は缕浴

此乃丹道与气功，所说小大周天的根本差别，二者之间，真有云泥之别。

按照道家修炼学的正统学说，在天元丹法而论，以先天元欧⒍保蓖腹撬瑁蛲ㄈ味轿≈芴欤源蛲频牢笾芴臁