黄花菜系百合科多年生宿根草本植物，叶片细长，卷瓣四垂，清秀宜人，婀娜可爱。早在《诗经》中的《卫风》里就有吟咏黄花菜的诗句。人们不仅把它奉为吉祥的象征，而且赋予它一些神奇的传说— —如佩戴此花能解闷除忧。关于“忘忧”一说，李时珍在《本草纲目》中有这样的说明 “萱草本作谖。谖，忘也。诗云 ‘焉得酗草，言树之脊。’谓忧思不能自谴，故欲树此草玩味，以忘也。”

　　黄花菜是一种营养价值很高的食用蔬菜，经营养成分研究，每10 0克干黄花菜中含蛋白质10.1克，脂肪1.6克，碳水化合物62.6克，比西红柿和大白菜高10倍。碳水化合物的含量和所含的热量与大米相似，维生素A的含量比胡萝卜高1.52～2倍。此外，粗纤维、磷、钙、铁及矿物质的含量也很丰富，对人体健康颇有益处。鲜黄花菜含有秋水仙碱，食用后会引起咽喉发干、呕吐、恶心等现象，但一经蒸煮洗晒后再食用，就无副作用发生。干黄花菜经水泡发涨后，可配木耳、鸡肉、猪肉等做成美味菜肴或羹汤食用，非常清香鲜美。

　　黄花菜的花、叶不仅能美化环境，而且全草均可入药，花有安神之功，又称为“安神菜”。《本草求真》中载“萱草味甘，而微凉，能去湿利水，除湿通淋，止渴消烦，开胸宽膈，令人平气和无忧郁”。煮食，可治小便赤涩，去烦热，利湿热，利脾膈，安五脏，轻身明目。此外，黄花菜还有健胃、利尿、通乳、消肿等功能。现代医家临床用于治疗肝炎、黄疸、风湿性关节炎、痢疾、大便带血、小便不通、吐血、鼻出血和肺结核等多种疾病均有不同疗效。