老年人总会被胸闷气短所困扰，而最近国外的科学家通过对年老的双胞胎调查研究发现，70岁以后，DNA端粒长度更长的人相比较而言拥有很多力量以及持久力。

《衰老与发育机制》（MechanismsofAgeingandDevelopment）杂志上的一篇论文显示，双胞胎中染色体长的那个人，在自我报告的爬楼梯、跑步和抬重物上优势明显。

随着年龄增长，染色体会自然缩短。因为细胞分裂会从染色体尖端，也就是端粒上去掉很小的DNA碎片。遗传特征可能决定了出生时端粒的长度，但是每个人都在以不同的速率失去DNA。环境风险，比如吸烟和压力，似乎能够加速这个丢失过程。

先前的研究曾发现，较短的端粒和与年龄相关的疾病和死亡有关联。新近的这个研究则认为，端粒长度反映了疾病情况前，由年老引起的不易觉察的健康水平下降。而端粒缩短到底是身体老化的原因，还是仅仅是身体衰老的结果？这还仍然是一个谜。

诚然，有很多的健康未知因素是我们目前所不知道的，但是经过科学的逐步发展，端粒缩短是前因还是后果的谜团也终将被揭开。

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