首先,要弄清楚什么是“骨刺”。坚硬的骨骼是充满生命力的活组织,不断进行着新陈代谢,处于动态平衡之中。进入中老年期,骨的代谢平衡发生变化,破坏的速度大于生长的速度。因此,老年人常有不同程度的骨质疏松,硬度和刚度下降,这对它所担任的支撑、负重和活动等功能不利,为此,机体便自动进行代偿,以数量增多来弥补质量的下降,这时在靠近关节处就会产生少量骨质增生。同时,由于长期磨损,光滑的关节软骨逐渐退化,发生龟裂,甚至剥落,当软骨受到破坏后,其深面的骨质也会自动进行增生,所以一些负重关节如颈椎、腰椎、髋关节、膝关节附近的骨质增生比较明显。
骨质疏松和骨质增生在老年人身上是普通现象,正如头发变白和皱纹增多一样。有的可以引起疼痛,有的引起活动受限,甚至关节积液、肿胀等症状。颈、腰椎的骨质增生和韧带退变增厚,可能造成神经受压,成为颈椎病、腰椎退变性关节炎或椎管狭窄的原因。
骨质增生当然需要治疗,但目前尚无去除增生骨质的有效办法。原因很简单,经测定,增生的骨质和人体原有的骨骼组织结构相似,如果真有药物能够将增生的骨刺“消”去或“化”掉,那么,人体所有骨骼岂不是同时也可化为乌有?不过,有些药物和治疗仪器有活血化瘀、行痹通络、抗炎镇痛等作用,可抑制骨质增生,改善骨关节炎病理过程。对于那些由于骨质增生造成神经受压,关节活动不良等严重症状的,可以施行手术,这是目前能够将“骨刺”除去的惟一有效方法。
(朱跟葵)