&ldquo 乳铁蛋白&rdquo 用科学术语说，是一种相对分子质量约为80000Da的铁结合性糖蛋白，主要存在于哺乳动物的各种外分泌物中，如乳汁、眼泪、唾液等。乳汁，尤其是人类的乳汁和牛的初乳中含量最高。

　　■大量病源微生物进入体内时，乳铁蛋白是第一道防线

　　近十几年来，世界各地的实验室对乳铁蛋白功能，特别是生物学功能进行的广泛研究显示，乳铁蛋白确实具有抗微生物、免疫调节、抗感染和抑制肿瘤生长等功能，乳铁蛋白可能具有的生物学功能见下图。

　　乳铁蛋白出现在动物乳，特别是初乳中，为婴幼儿提供多种生物功能，尤其是调节免疫和对病原微生物的抵御功能。大量研究证明，出现在眼、呼吸道、消化道和生殖道中的乳铁蛋白为每天都有大量病源微生物入侵的黏膜系统，提供了第一道也是最重要的防线，因此乳铁蛋白的研究开发和应用，已经成为科学研究的焦点。

　　■乳铁蛋白在世界许多国家被广泛应用

　　乳铁蛋白是从牛乳中提取的一种安全可靠的天然物质，其在食品方面的应用已得到许多国家和地区法律的承认。应用范围也扩大到营养补充、食品和药品防腐、化妆品等方面。

　　乳铁蛋白由于其独特的生物学功能、理化特性和天然来源，被试验证明是安全可靠、无副作用并含有人类所需的氨基酸，而且美国食品药品管理局（FDA）证实，乳铁蛋白不但可用于普通人群，还可用于对牛奶过敏的特殊人群。目前，乳铁蛋白已经在一些发达国家如新西兰和澳大利亚实现工业化生产，尤其在婴幼儿配方产品、保健食品和发酵乳制品等领域的应用。

　　口服乳铁蛋白还能够减轻流行性感冒的不适症状，因为乳铁蛋白增加抵抗病毒的能力、有效预防病毒性感冒及肠道感染等多发疾病。

　　众所周知，与配方奶粉相比，母乳喂养的婴幼儿不易患各种感染性疾病，保持正常生长和发育，主要是因为母乳中含有乳铁蛋白、免疫球蛋白和溶菌酶等多种活性蛋白，能促进营养成分的消化、吸收，并保护机体免受微生物感染。其中乳铁蛋白还通过促进胃肠道，特别是黏膜免疫系统的正常发育，在机体免疫防疫系统方面起着重要作用。因为，新生儿的免疫系统约在1岁左右才发育成熟，所以他们的抗感染能力比大儿童和成人弱，容易发生肠道疾病，使营养摄人受影响，进而影响生长发育水平。乳铁蛋白可以为婴儿构筑起人生的第一道防线。

　　所以生产厂家也在婴儿配方乳粉中，强化这些免疫因子能增加其免疫功能，努力改变婴幼儿配方奶粉成分，使之更接近于母乳组成。在许多国家，婴幼儿配方奶粉中乳铁蛋白的添加量基本在0.5mg／g左右，在中国，卫生部在国家标准《食品添加剂使用卫生标准GB2760-1996》2004年增补品种中批准允许在婴儿配方奶粉中添加乳铁蛋白这种物质，添加量允许范围是0.3～1.0mg/g。

　　近几年来，日本、韩国等国家出现了在发酵乳制品中添加乳铁蛋白的热潮，作为肠道中双歧杆菌的生长促进剂，乳铁蛋白日益成为发酵乳制品中的新型配料。另外，乳铁蛋白还可用于运动营养产品、速溶饮料、免疫制品及口香糖等食品中，国外在乳制品中补充益生菌和乳铁蛋白，制成片剂或速溶饮料，作为运动员的营养品。

　　由于乳铁蛋白具有抗微生物、抗感染等重要功能，许多科学家和医学家开始将乳铁蛋白应用到临床，对疾病的预防和治疗作用进行了探索，并得到临床医学专家的认可。

　　■我国已和比利时签约，把乳铁蛋白应用于生活用品

　　最新研究发现，乳铁蛋白对青少年的青春痘、粉刺等问题有改善效果。另外，乳铁蛋白还可作为一种抗氧化剂，用于美容保健方面。首先，利用乳铁蛋白的抗微生物活性，作为化妆品的天然防腐剂，抑制有害微生物生长，同时也增强使用者对微生物的抗感染力；其次，利用乳铁蛋白具有的抗氧化功能，用于增强化妆品的抗衰老功效。

　　对于乳铁蛋白生产技术，中国乳制品工业协会牟静君理事长表示，&ldquo 世界上拥有乳铁工业化生产技术的企业屈指可数，中国的新百利公司与比利时塔莱登实验室正式合作，将乳生物活性物质的研究、应用及生产技术引进中国，填补了中国乳业迈入高端乳生物活性物质研究与开发领域的空白，使中国乳制品行业发展与国际水平同步。目前，中国许多乳品企业，如伊利、光明、雅士利等，都生产添加有乳铁蛋白的婴幼儿配方奶粉。今后还将有更多的领域加入。（出场专家 Jean-Paul Perraudin，比利时食品科学家。1985年，与日本森永公司合作，将乳铁蛋白应用于森永婴儿配方乳粉中，并且陆续在液奶、酸奶等产品中广泛应用。近年来被称为是将科学研究转化为规模生产的世界第一人，也是首位提取出不含内毒素（LPS）乳铁蛋白产品的科学家。）

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(责任编辑 RX)