病因不明，有以下两种推想。

　　1、小柳认为本病为病毒所致，但实际结果为阴性。

　　2、目前多认为自体免疫性疾病。很可能先有致病因子如病毒作用于易感的机体，引起非特异性前躯期症状，另方面致病因子引起色素细胞抗原性改变，而发生自体免疫反应。出现全身性色素细胞受损害的各种临床体片。