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中国古代没有汉语拼音他们是怎么识字的
当今世界的流通文字中，除了中、日的汉字以外，其它的都是表音文字。表音文字的特点是，字母数量有限，如果你知道每个字母的发音和拼读规律，基本上可以把一个单词读出来。但是汉字是表意文字，除了部分形声字体现表音属性之外，大部分汉字是不能表音的。因此，古今中外的人在学习汉字的时候，就要想一些办法来标注读音。今天，我们就来聊一聊汉字注音的历史。
古代注音
从甲骨文到小篆，汉字都在一定程度上象形，看到这个字可以很容易地知道它是什么意思，自然也能知道它的读音。秦始皇时期，为了刻写方便出现了隶书，汉字的字形结构发生了巨大变化，很难看出象形的元素。到了汉代，帝国逐渐强盛，汉字的学习者也在增加，不仅仅局限在皇族贵族。于是，产生了最古老的汉字注音法——直音法。
【直音法】
在“直音法”之前，就有一种对汉字粗略注音的方法，叫“读若法”。“读若法”最早出现在东汉许慎的《说文解字》。它有一个缺点，“读若”即“读音类似”，而不是“读音相同”，也就是说这种方法注音并不准确。在《说文解字》中，“读若法”只用来标注那些生僻的、不常用的汉字。
东汉末年产生了“直音法”，也就是用读音完全相同的另一个字表示这个字的读音。相比于“读若法”，“直音法”是一种进步，因为它是真正意义上对汉字读音的标注。但也有缺点，有些读音只对应一个汉字，比如“命”，“死”，就没法使用直音法。中国汉字的音节特别多，加上音调就更多。至少每一种音掌握一个常用字，才能使用直音法。
【反切法】
“反切法”的起源有很大争议，一般认为起源于汉末，完善于隋唐。从隋唐时期的《切韵》，以及宋代的《广韵》《说文解字注》，到《康熙字典》，都在用这种“反切法”为汉字注音。所谓“反切法”，就是找两个汉字，把它们的读音一刀切两半，一个取声母，一个取韵母和音调，拼在一起，就是目标汉字的读音。比如，在《康熙字典》中，“玄”字就是“穴员切”。
这种方法比“直音法”更科学，只需要了解汉字有多少个声母、多少个韵母（加音调），就能拼出所有汉字。但也有缺陷：一方面音调和韵母没有完全分离，另一方面对于有些读音复杂的汉字，这一刀切在什么地方，并没有一个确定的方案。比如，“穴”和“员”，即可以切出“玄”，还可以切出“贤”。有一些字的争议是比较大的。
【小儿经】
公元7世纪中期（中国唐代），阿拉伯伊斯兰文明崛起。不少信仰伊斯兰教的阿拉伯人和波斯人来到中国（以西北地区为主）传教，很多汉人从那时起被同化，成为现在的“回民”。这些“被同化者”的孩子从小接受伊斯兰文明的教育，学习阿拉伯文字和古兰经。阿拉伯文成了当时对中国影响第二大的字母文字，仅次于梵文。
阿拉伯文是字母文字，可以用来标注汉字的读音，帮助“回民”的小孩子学习汉字，成为最早基于外文字母的“汉语拼音”。由于主要是小孩子在用，因此也叫“小儿经”。后来很多不识字的“回民”也使用“小儿经”来书写自己的语言。“小儿经”成型时间较早，而且主要用来标注汉字的“西北方言”读音，在推广普通话和汉语拼音的现代逐渐走向衰落。
近代拼音
【威翟式拼音】
威翟式拼音（Wade-Giles romanization，也叫威妥玛式拼音），是1867年，由英国学者Thomas Wade（1871年任英驻华大使）创立，是世界上最早使用罗马字母表达汉字（普通话）读音的系统。1892年，英国对华外交家Herbert Allen Giles对这套拼音做了略微改动，使其更加完善，并以此为基础编写了世界上第一套对汉字进行注音的汉英百科字典。
威翟式拼音在国际上十分流行，其地位仅次于我们目前使用的“汉语拼音”。国际社会在接受“汉语拼音”之前，一直使用威翟式拼音书写中国重要人物的名字，比如“Mao Tse-tung”。中国台湾，新加坡的华人目前也在使用这套拼音。（台湾是三拼共用，后面我们会介绍。）威翟式拼音最大的特点是，用’来表示送气音。比如，“t”代表“d”，“t’”代表“t”，字母“d”在威翟式拼音中不存在。究其原因，可能是作者考虑到中国人在发“d”音的时候，声带不会振动。但事实上，从发音效果来看，还是使用字母“d”更准确一些。
【注音符号】
“注音符号”（ㄅㄆㄇㄈ）最早是章太炎先生按照“反切”的原则创造的记音符号，用汉字本身或一部分作为声母或韵母，拼在一起为汉字标音。北洋政府教育部以此为基础，1912年通过这套注音方案，1918年正式使用。
“注音符号”是近代汉语各种拼音中，唯一没有使用外文元素的拼音方案，所有的字符都是汉字的衍生。比如“ㄅ”这个符号，就是“包”的一部分，在注音符号中表示“b”音。“ㄠ”和“幺”（yao）相同，这里代表它的韵母“ao”。这套方案优点是可以更准确地表示每一个声母和韵母，而且基于汉字，对初学者而言更容易，不用再单独学习外语字母。目前中国台湾仍在使用这套方案为国语（普通话）和台语（闽南话）注音。中国大陆1958年的“汉语拼音”取代了这套“注音符号”，但《新华字典》上仍保留了这套符号，与“汉语拼音”同时使用。
【国语罗马字】
“国语罗马字”是中国人自己的第一套拉丁字母拼音方案，最早由赵元任提出，包括林语堂在内的学者们共同制定，于1928年正式使用。它的特点是，用不同的字母组合表示普通话四个音调，而不用音调符号。比如，“an”这个音，本身“an”表示一声，“arn”表示二声，“aan”表示三声，“ann”表示四声。如此，可以消除汉语声调的烦恼。比如“山西”和“陕西”，用汉语拼音转写就完全相同，所以参考这套“国语罗马字”，用“shaan”表示三声的“陕”，来区别这两个省。也正是如此，这套拼音学习来很麻烦，每个韵母要学四种写法，规律还不统一。因此，远不及“威翟式拼音”流行，在大陆被1958年所创立的“汉语拼音”取代，在台湾于1986年被另一套“国语注音符号第二式”所取代。
【耶鲁拼音】
“耶鲁拼音”（Yale romanization of Mandarin）是1943年美国军方委托耶鲁大学汉学家乔治肯尼迪编制的一套拼音方案，对将要去中国参加抗日战争的美国士兵进行短期汉语培训（地点就在耶鲁大学）。二战结束以后，耶鲁拼音就成了美国人学习汉语普通话的辅助工具。直到1982年，随着“汉语拼音”成为国际标准，耶鲁拼音就很少被使用了。耶鲁拼音也被用于拼读汉字的粤语发音，使用比较广泛。
现代拼音
【汉语拼音】
（本文之后所提到的所有“汉语拼音”，都是我们目前所使用的汉语拼音。）1950年，周有光先生带领他的团队，在1928年的“国语罗马字”方案的基础上加以修改，并于1958年正式发表。周先生是一位语言学家，曾留学日本，二战后在纽约和伦敦都工作过。新中国成立后，回国在复旦大学教书。2017年1月14日，周先生离世，享年112岁，是位相当长寿的老人。
周先生的这套拼音方案在国内外认可度极高。无论是中国小孩子学习汉字，还是老外学中文，抑或是中国的人名地名转写成拉丁文字，都离不开这套拼音。1982年，这套拼音成为国际标准。周氏汉语拼音方案的优点是，拼写简单，同样的读音，周氏汉语拼音通常会比其它拼音少用一个字母。而且除了“ü”之外，几乎用不到辅助符号，与拉丁字母的吻合度较高。缺点是“j q x”三个字母莫名其妙地发出了“鸡 七 西”的音，而且个人认为“yi wu wo”这类读音声母和韵母有重复，可以进一步简化。
【国语注音符号第二式】与【通用拼音】
由于“国语罗马字”四声调韵母系统较复杂，大陆1958年推出了“汉语拼音”，台湾地区在1986年1月28日推出了“国语罗马字”的替代版本。它参照“国语罗马字”的一声部分，做了少许改动。由于和“注音符号”（ㄅㄆㄇㄈ）并行使用，这套拼音方案被称为“国语注音符号第二式”，“注音符号”被称为“国语注音符号第一式”。再加上民间习惯使用的“威翟式拼音”，形成普通话“三拼共用”的现状。
“通用拼音”是“国语注音符号第二式”的衍生产品，于2002年被台湾教育部采纳，并取代后者。但这套拼音使用时间不长，2008年9月16日，台湾正式采用“汉语拼音”作为普通话官方拼音。“通用拼音”成了过渡产物，而事实上，它与“汉语拼音”也是极其相似的，不同之处极少。
【西里尔拼音方案】
建国以后，我国受苏联影响，有一段时间曾试图出台一套西里尔字母（也叫斯拉夫字母或俄语字母）拼音方案。这套拼音方案，不仅仅是为了标音和输入，而是为了取代汉
