1943年4月18日，日本媒体报道：日本海军联合舰队司令官山本五十六乘坐的飞机在太平洋上空突然遭遇美军飞机。战斗中，山本五十六的座机被美军飞机击落，山本五十六坠机死亡。这条消息在日本引起巨大轰动，因为山本五十六是袭击珍珠港的“英雄”。美国当年在发布这则消息时，也同样用了“遭遇”和“偶然”这样的词语。但在战后，美国公布了击毙山本五十六的真相，原来是美军截获了日本的电报，并成功破译了电文内容，采取了伏击的方式，一举将策划偷袭珍珠港的元凶山本五十六击毙。美国的这次伏击可谓精彩有加，且保密工作做得十分圆满。与其说山本五十六是死在美国人的手里，倒不如说是死在自己人的手里，因为那份被美国人破译的电文，是葬送山本五十六的“催命符”。
山本五十六在制定作战计划。
山本五十六是在视察部队途中座机被美军飞机击落而毙命。
美军暗杀山本计划如下：
瓜岛的美军航空部队接受了暗杀山本的这个任务，并连夜制订了袭击计划，决定采取空中截击座机的方案，使用P-38“闪电”战斗机执行袭击任务。
1943年4月18日早晨，瓜岛亨德森机场上满载燃油和弹药的P-38轰炸机陆续起飞。按照计划，它们将在布干维尔岛的雨林上空与山本相遇。
此时，山本早已在空中了。他早晨6点钟就乘坐“一”式陆基轰炸机从拉包尔出发了，与他同行的还有他的参谋长宇垣。
飞行编队很小。山本乘1号机，宇垣乘2号机，护航的只有6架“零”式战斗机。
山本的1号机的飞行高度是2000米，飞行员看见了布干维尔岛的雨林，拿过一张纸条，写了几个字，递给了山本。山本接过来一看，上面写着：“可望于7点45分飞抵布因机场。”
刚写完字条，1号机飞行员就看到护航的一架“零”式战斗机出现了异动——它骤然偏离航线，脱离机群，一个加速度蹿到前面去了，而且还向他摆动机翼，飞行员还用手指向他的右侧后方。
1号机飞行员的心沉了下去，他顺着“零”式战斗机的飞行员所指的方向望过去，只见数架美机P-38正迅疾地追过来，高于1号机500米左右。他来不及多想，立刻紧急下降。
就在1号机紧急下降的时候，6架日军“零”式战斗机则快速爬升，冲到美机中，纠缠起来。他们不知自己已经中了计。咬住他们的是米歇尔的掩护组，米歇尔特意将“零”式战斗机从山本座机旁引诱过来，为的是给兰菲尔的攻击组创造追歼山本的机会。
片刻之后，山本的1号机，在兰菲尔组发射的大量炮弹中无处躲藏。飞机轰然起火，一路燃烧着，栽进了布干维尔岛茂密的雨林。
这电影般的场景，落入了坐在2号机里的宇垣眼里，他惊骇的脸孔映在飞机的舷窗上，呆然不动。
这次任务成为二次大战中持续时间最长的战斗机拦截任务。在日本，山本阵亡的事件被称为“海军甲事件”。日本当局一直拖到1943年5月21日才公布山本的死讯，朝野震惊。
山本五十六（やまもといそろく，1884年4月4日－1943年4月18日），原名高野五十六，日本帝国海军将领，第二次世界大战期间担任日本海军联合舰队司令长官，是偷袭美军珍珠港和发动中途岛海战的谋划者。山本五十六1916年毕业于日本海军大学校，曾于1919年到1921年在美国哈佛大学学习。历任驻美武官、第1航空战队司令、海军航空本部长、海军次官。大力发展航空母舰和舰载飞机，并组织部队进行严格训练，对日本海军航空兵的发展起了重要作用。1939年任日本联合舰队司令。坚决拥护侵略扩张政策，支持并参与侵华战争；尽管不主张对英、美、荷开战，但坚决执行大本营决策，极力支持日本军国的侵略扩张政策。同时重视海军航空兵在海战中的作用，但未能完全摆脱“巨舰大炮制胜”理论的束缚，企图在美太平洋舰队得到加强前以海上决战的传统战法将其歼灭，结果导致日本海军在中途岛海战和瓜达尔卡纳尔岛海战中遭惨败。1943年4月18日在视察部队途中，其座机被美军飞机击落而毙命。
山本五十六，1884年4月生于日本本州的封建武士高野贞吉之家，当时其父56岁，故给儿子起名为五十六。后过继给山本带刀为养孙而改姓山本。
山本自幼受到了武士道和军事熏陶，于1901年考入江田岛海军学院。1904年，在“日进”号上担任炮官参加日俄对马海战，并在战斗中被炸掉了两个手指。1908年，山本进入海军炮术学校学习，毕业后成为优秀的炮舰专家。
1919年，山本奉命到美国学习，回国后，任海军大学教官。1924年，第一次和飞机接触后，即发现飞机对海军将有深刻的影响。1925年，山本出任日本驻美国大使馆海军武官，回国后，先后任五十铃号巡洋舰和赤城号航空母舰的舰长。
珍珠港事件
1941年，随日本对南太平洋野心的暴露，美国收紧了对日本的经济锁链。1941年6月，德国进攻苏联，日本又面临着向南和向北的选择，同时山本提出了进攻珍珠港的具体计划，并且进行了充分的准备和严格的训练。
1941年12月7日，日本偷袭珍珠港成功，美国太平洋舰队的战列舰全军覆灭。同时，日本成功占领了南太平洋的新加坡、菲律宾和荷属东印度。而后美国正式加入了同盟国，并将其巨大的经济潜力转入了战时轨道。
死亡
1942年4月，日军放弃瓜岛后，山本为鼓舞士气，决定视察离瓜岛较近的肖特兰基地。美军截获了该情报，并且派战斗机在途中击落了山本的座机，山本身亡。一个多月后，日本才公布这一消息，追认山本为元帅并举行了隆重的国葬。
罗斯福总统下令，山本五十六死于空难。
1943年4月7日黎明，山本五十六出现在了俾斯麦群岛新不列颠岛上的拉包尔机场，他穿着干净笔挺的白色海军服，不断地向出发的飞行员挥动军帽。
山本错误地以为，战势已经发生大逆转，因此，他决意要到布因和肖特兰岛等基地去视察，鼓舞士气，以便夺取最后的胜利。
美军已经截获了山本的电文，译文很快出现在太平洋舰队司令尼米兹手上。尼米兹当即请示了罗斯福总统，之后下令：击毙山本。
瓜岛的美军航空部队接受了暗杀山本的这个任务，并连夜制订了袭击计划，决定采取空中截击座机的方案，使用P-38“闪电”战斗机执行袭击任务。
山本的1号机，在兰菲尔组发射的大量炮弹中无处躲藏。飞机轰然起火，一路燃烧着，栽进了布干维尔岛茂密的雨林。
扩展资料
山本五十六轶事：
1940年年末，晋升为海军大将的山本五十六，成为日本联合舰队的司令长官。他的情人40岁的正子经营着一家名为“东乡”的小酒馆，为了能够见到山本，她特地从佐世保赶往别府港。
山本对正子的到来感到意外，尽管当时的山本五十六正在为偷袭珍珠港而绞尽脑汁，他仍然抽出时间陪伴正子。
有一天，山本和正子从一家烤鳗鱼店吃过晚饭出来，山本突然焕发了青春的活力，他叉开双脚呈外“八”字形，弓腿弯腰，在正子面前学起了电影上卓别林的走路姿势。
当时恰巧有几名海军的士兵经过此地，其中一个水兵小声地对另外几个说：“喂，看，那不是咱们的司令长官吗？！”
几个水兵瞪大了眼睛看着山本，其中一个不敢相信自己的眼睛：“别胡说了，那怎么可能是山本长官呢？咱们的司令可不会在大街上那样出洋相吧？”
参考资料来源：人民网-日本战犯山本五十六末日：罗斯福总统下令“击毙“