远古时代，人类学会了取火，中国人把取火的发明权送给了燧人氏，外国人却把功劳送给了神。希腊神话说，火神普罗米修斯从天上偷来火种，送到人间，人类才有了火。从这点看，似乎外国人比中国人更信神。

历史上的燧人氏，虽是传说中的人物，不论是不是真实，反正他是人，是个了不起的人。他发明的钻木取火，实质是摩擦起火，两种木头相互摩擦，就冒出火来。现代人大多没见过钻木取火。于是，有人在想，钻木能取火，这也太神了。燧人氏是原始人，原始人就那么聪明?

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有的人希望验证钻木取火，进行了实验。做过实验的人不止一个，还包括外国人。有些实验动用了现代技术的产物：电钻。他们知道摩擦速度高，获得的温度也更商。结果，只见木头冒烟，不见火光出现。实验不成功，不去寻找失败原因，改进实验，却把结果发表出来，有点怀疑钻木取火的传说，包含着不承认燃人氏发明的意思。

他们的观点使我想到解放前云南山区的农民，他们抽烟袋点烟不用火柴。买不起，也不愿买，他们自有打火办法。在装烟的荷包里有三件东西：火石、火镰及火绒。火石，是一块黑褐色的石头，棱角尖锐，它的学名叫燧石;火镰，只是一小块弯曲的铁，样子倒像镰刀;火绒，就是艾绒，长满绒毛的艾叶，十分柔软。打火的时候，把火绒放在火石上，用火镰敲击火石，一下，两三下，见个火星就把火绒点着了。朝火绒吹上两口气，火更亮了，放到烟袋上，随即就能悠然地抽起烟来。

莫以为这种打火方式太古老，甚至是原始的，请注意，它的原理完全符合科学，原理与今日的打火机完全相同。把它叫作“组合式打火机”，也未尝不可。

打火的过程如下：摩擦起火，产生火星，点着易燃物，扩大火势。这当中的关键是寻找易燃物，寻找只用一个火星就能点着的物质。有了这种物质，一个小火星，极其微弱的热量，就能引火，就能扩大为燎原大火。

多么巧妙的构思。物理知识告诉我们，为了点燃一堆木头，除了提高温度，还可以用着火点低的物质来引燃。远古的人们从实践中得知，常摩擦生热能提高温度，那极为困难，寻找易燃物才是出路。那时候，没有汽油，没有乙烷，只能到大自然中去寻找。也不知经过多少次探索，才找到了火绒。

用电钻来钻木取火的人，似乎没想到引火物，思路只有一条道，为了点燃木头，必须提高温度。为了提高温度，钻木必须高速度。他们得到了使木头冒烟的温度，却没有得到火。实验走进了死胡同。如果他们想到火绒或是别的引火物，实验是会成功的。

说了一大堆话，无非是要说明燧人氏发明的钻木取火是符合科学的，而且还很巧妙。这样说，不完全是推论。解放前，我国有几个少数民族，仍然过着摩擦起火的生活。云南的景颇人、苦聪人、佤族人，台湾省的高山族人，海南岛的黎族人都还保留着原始人的取火方式。取火方式包括钻木取火和“拉锯式”取火等。拉锯，是用两片竹子象拉锯似地摩擦。这四种方式都使用了艾绒或芭蕉根作为引火物。

这是现代人看见过的原始取火方式，因而我们可以说：“不要低估原始人！”

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