暴雪下线:世界的消失静悄
发布时间: 2023-07-11

赛博世界非桃花源,无法躲过现实的冲击。艾泽拉斯的居民比其他人更早得到这个觉悟,不再能保住最后一点温柔的自欺。

文丨特约作者 王汉洋

纳格兰(Nagrand),在当地居民的语言中意为「风之地」。

第一眼,每个人都会被它淡粉色的天空所吸引;第二眼,看到地表草原绿中泛黄;第三眼,观天上浮空岛岩岫万状。从纳格兰的任何一个地方远望,皆河潆水秀,峰隐半规,观而乐矣。无数人把这里视作这片大陆上最后的净土。一些被称作「纳格兰旅人」的远行客深爱着这片风的土地。

书中记载,这里冬天会被积雪覆盖。但没人见过。从来没有。旅人记忆里的纳格兰,永远是春天。

人们再也无法等待纳格兰的雪。因为在一个冬天,它消失了。再也不会有人看到被白雪覆盖的浮空岛,也没人能驻足在春天的草原上。如同沉入海底的亚特兰蒂斯,从此存在于只言片语的传说之中。

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纳格兰概念图(来源:wowpedia.fandom.com)

不过亚特兰蒂斯的沉没是一团迷雾,纳格兰的消失却是一个事先张扬的时间节点:2023 年 1 月 24 日 0 点,今天,一切归零。纳格兰,仅仅是消失庞大世界中的一小部分。这个异次元,那些从未踏足过这里的人,称它为《魔兽世界》;那些沉醉于此的玩家,把它看作自己的第二人生。

《魔兽世界》可能是这个世界上最出名的网络游戏,《魔兽世界》背后的暴雪娱乐,是一个时代最成功的游戏开发商与发行商。除了《魔兽世界》之外,暴雪娱乐还制作了诸如《星际争霸》(SC)、《暗黑破坏神》、《守望先锋》、《炉石传说》等玩家们耳熟能详的游戏。当然,还有《魔兽世界》的故事来源《魔兽争霸》系列。

《魔兽争霸》是中国玩家最早的电竞启蒙之一。著名「人皇」李晓峰(SKY)在 2005、2006 连续两届世界电子竞技大赛(WCG)上荣获魔兽争霸项目冠军,成为了那个时代中国玩家的偶像。

《魔兽争霸》的故事发生在一个叫「艾泽拉斯」的大陆上,有两股势力联盟和部落彼此争斗,同时也要时而面对共同的威胁。《魔兽世界》和《魔兽争霸》共享了同一个世界观和故事线。只不过相比于《魔兽争霸》作为单机游戏,《魔兽世界》是一款大型多人在线角色扮演游戏(MMORPG),俗称网游。2001 年暴雪宣布制作,2004 年正式发布。2005 年 4 月 26 日,第九城市(九城)在中国内地开始运营公测游戏。半年后最高同时在线人数就超过了 100 万。2009 年,《魔兽世界》在内地已经累积了 500 多万名玩家,几乎占到了全球魔兽玩家的一半。在《2009 年度中国网吧网络游戏人气排行榜》上,《魔兽世界》高居第一。玩家们口口相传着一句话:暴雪出品,必属精品。

不过也是在这年,暴雪第一次和它的在华代理商产生了冲突。《魔兽世界》的代理权从九城变成了网易。失去《魔兽世界》之后,九城从收入排名行业第四,一下跌出了前十。

随后的十三年里,暴雪在中国内地和网易一起缔造了一组伟大的游戏世界:《魔兽世界》《星际争霸 2》《炉石传说》《暗黑破坏神 3》《守望先锋》……直到第十四年。

2022 年 11 月 17 日动视暴雪发布声明称,由于同网易的合作将在 2023 年 1 月到期且双方不再续约,将暂停在中国内地几乎所有的游戏服务。

当天晚间,网易 CEO 丁磊在三季度业绩会上对与暴雪娱乐终止合作一事回应称:「我们希望能继续代理暴雪游戏,为此付出非常多努力,但谈判难度远超预期。涉及可持续运营、中国市场及玩家权益等核心条款,暴雪提出的要求是我们不可接受的。」

根据《晚点财经》的报道,影响双方继续合作的主要因素在于暴雪提出的续约条件。暴雪不仅希望进一步提高合作中的分成比例,还要求在上述游戏定价时采取全球同步的策略。此外,暴雪还要求网易按照《暗黑破坏神:不朽》模式研发其他 IP 手游全球发行,但网易不能参与中国区以外的收入分成。

在游戏里,纳格兰是漂亮的风之地,同样也是两个势力战场。这里有一座可以供双方争夺的城池。有时候虚拟世界往往是现实的映照,就像是这次一样。包括《魔兽世界》在内的一系列暴雪游戏流行了十多年。当年玩着它们长大的玩家,此刻正是互联网上话语权颇高的一批人,或者说是发声能力最强的人群之一。所以这次让双方争夺的「城池」,是「别让玩家把屎盆子扣我头上」。

对抗有两类。一类是唇枪舌战。暴雪娱乐总裁 Mike Ybarra 首先放出「一切还能谈,暴雪也努力在谈」的基调。他感谢了中国的游戏社区和网易,并表示正在寻找替代方案,以便在未来将游戏带回玩家手中。后来他进一步在社交平台 Discord 上回复称:「我们将尽所能确保中国玩家可以玩我们的游戏。我们不把时间放在指责和其他的活动上。暴雪总是关心玩家,并且永远关心玩家 ...... 相信我们正在努力寻找解决方案,我们非常感谢全球的参与者——包括中国。」

那些被关心的内地玩家,会在 11 月 23 日发现在战网(暴雪的游戏服务)点击「注册用户」只能跳转到报错页面。因为从这天开始,根据计划暴雪游戏产品在战网以及客户端内的充值服务及用户注册入口将会被关闭。《魔兽世界》是付费网游,玩家必须订阅来进行游戏。因为充值服务被关闭,那些想要最后再玩一玩的玩家只能从其他渠道购买。原价 360 元的点卡很快就涨到了 500 元。

另一类是明枪暗战。不断有消息称暴雪正在寻找新的合作伙伴。著名玩家「老刀 99」说暴雪正在和四家国内的代理商谈判。网友们推测是腾讯、完美、字节和阿里。不过这四家公司都否认了这件事。为了将来新的合作伙伴可以继承数据,暴雪为《魔兽世界》上线本地数据封存功能。该功能允许玩家将自己的角色、道具和游戏进度封存在个人设备中。人类网游历史上比较匪夷所思的一幕出现了:作为一个网游,《魔兽世界》需要玩家把数据存在本地。微博网友「零减二」评论说:「高情商:把游戏历史掌握在自己手上;低情商:没有接盘的搭理暴雪。」不过作为玩家又有什么办法呢?那些关心自己在游戏里数据的玩家,只能把自己在艾泽拉斯的一切暂时封存在「电子骨灰盒」里。此解决方案可能的原因是暴雪并不能把玩家的数据带出境内自行保存,而网易在协议到期后也无法保存。

而网易采取的行动更偏向暗线。网易旗下和《炉石传说》同为卡牌游戏的《秘境对决》宣布游戏将于 1 月 6 日恢复运营。这原本是一个在 2021 年 6 月 21 日就终止运营了的游戏。网易的另一款游戏《逆水寒》推出了「网易魔兽老兵服」来吸引玩家。与此同时,网易开始解散自己的暴雪游戏团队,仅保留十人左右的团队进行善后工作。这暗示着平滑过渡已无可能。

双方对抗的白热化出现在 1 月 17 日。暴雪发布了一则声明,遗憾的表示因为网易不愿意在它寻找新合作伙伴期间基于现有合作条款将游戏服务顺延六个月,所以不得不根据原计划在 23 日关闭游戏。同一天知名汉语魔兽世界论坛艾泽拉斯国家地理(NGA)里的一则帖子突然以截图的形式流传开来,它的标题是《「求助帖」女朋友提分手两个月后突然又找我说能不能再续租半年,这半年继续和她住一起,要不要答应?》

在整个事件过程中发声偏少的网易再次发声。在相关说明中网易写道:「我方认为,暴雪的这种提议——包括今天突发的声明——是蛮横的、不得体的且不符合商业逻辑的。其过分的自信中并未考虑这种予取予求、骑驴找马、离婚不离身的行为,将玩家和网易置于了何地。」玩家没见过把数据存本地的网游,也没见过措辞如此强烈的官方声明。甚至游戏圈都开始讨论起了这句话到底该怎么被翻译成英文给暴雪总部看。在网易旗下游戏《永劫无间》的官方直播间里,工人们开始铲除网易园区里的魔兽世界斧头雕塑。并且还为这些工人送上了名叫「暴雪绿茶」的饮品。这款售价仅 13 元的奶茶,是当天网易园区咖啡吧里最便宜的饮品。上线后不久旋即爆单。

网易拆除雕塑(来源:焦糖曲奇)

看热闹的是所有人,但归根结底受到冲击的是普通玩家。正如每一次游戏产业遇到挑战那样,承受一切的总是玩家。1 月 20 日,暴雪旗下《炉石传说》公布了 2023 年比赛规则,并且禁止居住在中国的玩家参与赛事——直到有新的合作伙伴后才会重新评估玩家资格。之前因为有网易的关系,选手可以持外卡参赛。

茫然、愤怒、不知所措、幸灾乐祸的玩家一时间充满了各条新闻的评论区。某游戏社区的玩家贺呵呵说:「从没健过身的人也能体验一把健身房跑路了」;另一位玩家 Y_yan 吐槽:「我站暴雪,站坟上」。微博的暴雪中国评论区里玩家更多在质问已经投入的资金该怎么办,有用户表示如果有集体诉讼记得叫他;也有人言辞更激烈的说:「我只想说,魔兽、炉石、守望我很喜欢,但是,滚 NMD 暴雪!!!」。网易则有些行为艺术的在微信公告的评论区里精选单字评论,像是「硬!」、「挺!」、「刚!」...... 每个字都获得了几千个赞。

还有更多的评论无法在不打码的情况下被写入文章。在游戏玩家聚集的 Bilibili,暴雪游戏频道关闭了弹幕和评论;网易暴雪游戏视频在关服前发了一条名为《亲爱的暴雪游戏玩家,感谢您的来电,祝您生活愉快,再见。》的视频;只有暴雪旗舰店似乎完全无视风波,继续卖货——因为它负责卖周边,和网易无关。

胜败乃兵家常事,游戏关闭、停服也一样。网易在 2022 年就关闭了《黑潮之上》、《幻书启示录》等游戏。曾经在

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