中医认为生姜性微而味辛，功能健脾胃、散风寒，有“姜能疆御百邪，故谓之姜”的解释。生姜在食疗及药用方面应用很广，有发汗、暖胃、止呕、祛痰、驱风、散寒、解毒等功效，故爱姜者历代不乏其人。

　　大文豪苏东坡曾见杭州净慈寺的一个住持，服食生姜40年，80多岁无老态，脸色红润，双目有神。