导语：2008年8月25日，英国《星期日邮报》独家披露：昔日叱咤政坛的“铁娘子”撒切尔夫人，罹患痴呆症，如今难以记住一些生活琐事，铁娘子无奈地输给了岁月。撒切尔之女卡萝尔说：她正经历痛苦和挣扎，撒切尔夫人几乎无法拼凑出一句完整的话。“现在，只有当她谈及唐宁街首相府的生活时，才能偶尔看到当年的影子。”
卡萝尔写道：“我总以为母亲永远不会老去，她是铁打的、坚不可摧”。但现实恰恰相反，“以前交待母亲的事，不用重复第二遍，因为她有相当惊人的记忆力。可如今，她会在完全不自知的情况下，重复问同一个问题”。医生说，这是老年痴呆症的典型表现。母亲的严重痴呆症状，让卡萝尔感到无可奈何，“这是一种特殊的感受，实在难以想象曾经睿智能干的母亲，已患上痴呆症。同样还是她，我却再也走不进她的世界”。
在本期海华专题中，北京海华医院神经内科专家赵奕成主任，带我们了解这种把“铁娘子”撒切尔夫人击败的疾病。老年人在晚年的日常生活中，更要了解和掌握老年痴呆症的预防知道，不要输给了岁月。
一、什么叫脑痴呆
脑痴呆症，是由病程缓慢的进行性大脑疾病所致的综合征。特征是多种高级皮层功能紊乱，涉及记忆、思维、定向、理解、计算、判断、言语和学习能力等多方面。意识清晰，情感自控能力差、社交或动机的衰退，常与认知损害相伴随，但有时可早于认知损害出现。
脑痴呆症是一种因脑部伤害或疾病所导致的渐进性认知功能退化，且此退化的幅度远高于正常老化的进展。特别会影响到记忆、注意力、语言、解题能力。严重时会无法分辨人事时地物。失智症可分为可逆或不可逆，视疾病成因而异。只有不到10%的痴呆症是可逆的。脑痴呆症是个不特定的概括名词。也称失智症。
最常见的痴呆症种类是老人痴呆症(即阿兹海默氏症)。其典型之起始症状为记忆障碍。病人会遗忘刚刚发生的事(短期记忆差)，而较久以前的记忆(长期记忆)则相对在发病初期不受影响。
由于大部分的痴呆症患者，可能会有精神错乱症状。尽管混乱症状可能可以由密切照顾、改进居住环境与饮食获得缓解；精神科药物也能协助稳定情绪、减少幻觉妄想、或者冲动控制。但目前药物尚未能减缓脑部的退化。痴呆症患者也常伴随忧郁症，最好由专业医疗人员诊断治疗。
年龄是痴呆症最主要的危险因子。根据流行病学研究，65岁以上的人有5%有失智症，85岁以上则增加到20%。
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二、什么叫老年脑痴呆
所谓老年痴呆症，是指由许多原因引起的老年人的痴呆。所谓痴呆是记忆力、注意力、定向力障碍。进而出现认识功能障碍，如计算力、判断力、抽象思维及综合能力的障碍，从而发生工作能力、生活能力及社交能力下降、随着病程进展，智能进行性衰退，最后达到显著的痴呆。
从临床角度来看，主要有两种老年痴呆最为常见：
一是脑血管病性痴呆；
二是老年性痴呆（阿尔茨海默Alzheimer病）。
前者是由于脑血管病严重发展的后果，后者至今原因不明。脑血管病性痴呆主要发生于多发性腔隙性脑梗塞、皮质下白质脑病、多发性脑梗塞。多伴有偏瘫、半身感觉障碍、失语症。病前多年往往有高血压病、全身动脉硬化、高血脂症及糖尿病等。头部CT及MRI（磁共振）均显示有明显的相应病变。病程相对迅速，病情呈阶梯式进展。老年性痴呆多发生60-70岁的人群，且年龄愈大发病率愈高，如60岁组患病率为2%-3%，70岁组为7.9%，80岁组为32%。本病患病有遗传因素，本病家家庭发病率为20%-25%。其病程较缓慢，精神症状进行性加重。头部CT及MRI显示普遍性脑萎缩，但以顶、前额最为显著，脑回变平，脑池增宽，晚期可有皮层下萎缩，脑室扩大。
针对不同的病因，这两种痴呆的治疗及预防也不一样。脑血管病性痴呆的治疗及预防：主要预防脑血管病的发生及发展，首先针对性的预防及治疗脑血管病性的危险因素，如高血压、高血脂症、糖尿病，肥胖症及禁烟酒等。这就要求持之以恒的治疗高血压，生活规律，饮食合理，乐观的心态，规律性运动及合理的用药。如长期应用抗血小板聚集的药物（如阿斯匹林）及降脂药物等。把以上几种危险因素控制在正常或较轻的范围内，就会大大减轻脑血管病的发生。
另外很重要的一点，就是发生脑血管病要分秒必急的迅速地送往医院，即时确诊及恰当治疗。如急性梗塞必须在时间窗（6小时）内，及时准确的应用溶拴或抗凝治疗，以大大减轻已造成脑损伤的程度，减少致残率，减少痴呆的发生。也应采取中西医结合疗法，除药物外，针灸、按摩也起到一定的作用。对已经发生脑血管病性痴呆，则继续应用抗动脉硬化药物，配合生活条理，适当活动，合理的饮食及注意体育锻炼等。
三、脑痴呆的病因
北京海华医院神经内科专家赵奕成主任认为，脑痴呆的病因有以下几种：
1.脑变性病：某些皮质、皮质下疾病可引起痴呆，常见病因有阿尔采木氏病，匹克氏病，Huntington’s病，Parkinson’s病，肝豆状核变性，皮质-纹状体-脊髓联合变性等。
2.脑血管病：不同部位的脑血管疾病可引起痴呆，如多发梗塞性痴呆，颈动脉闭塞、皮层下动脉硬化性脑病，血栓性血管炎等。
3.代谢性疾病：一些代谢性疾病影响脑的功能，造成痴呆，如粘液水肿，甲状旁腺功能亢进或减退，肾上腺皮质功能亢进，肝豆状核变性，尿毒症，慢性肝功能不全等。
4.颅内感染：颅内感染导致脑实质及脑功能改变，导致痴呆，如各种脑炎，神经梅毒，各种脑膜炎，库鲁病等。
5.颅内占位性病变：肿瘤、硬膜下血肿可致结构及脑功能改变，引起痴呆。
6.低氧和缺氧血症：包括缺血性（心博骤停、严重贫血和出血），缺氧性（呼吸衰竭、哮喘、窒息、麻醉），淤滞性（心力衰竭、红细胞过多）和组织中毒性等各类低（缺）氧血症。
7.营养缺乏性脑病：硫胺缺乏性脑病，糙皮病，维生素B12及叶酸缺乏症等。
8.中毒性疾病：常见于一氧化碳中毒，铅、汞等中毒，有机物中毒等。
9.颅脑外伤：头部的开放性或闭合性外伤，拳击员痴呆等。
10.其他：正常压力脑积水，类肉瘤病等。
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四、脑痴呆的机理
机理痴呆与脑部器质性疾病有关，病变的部位不同，其临床表现也有差异，但以额叶、颞叶、边缘系统以及第三脑室等联合纤维集聚的部位损害时容易发生智能减退。脑变性病可造成大脑萎缩，神经细胞减少、缺失、变性、坏死，有些神经细胞皱缩，星形胶质细胞特殊肥大，增殖与变性，有些神经细胞内神经原纤维缠结和颗粒空泡变性，其改变多以海马、杏仁区、纹状体部位较显著，这些部位与记忆、情绪等有直接关系。某些躯体疾病可使电解质紊乱，酸碱平衡失调，中间代谢产物大量蓄积，脑血流障碍，还可使脑组织长期处于缺氧状态，造成脑细胞变性、软化、坏死或呈点状出血，导致脑机能障碍。某些微生物毒素浸及脑细胞也可引起脑机能改变。维生素缺乏可引起脑细胞碳水化合物代谢障碍，脑外伤可使脑结构发生改变，脑部肿瘤可直接对脑组织刺激与破坏，脑外伤可使脑结构发生改变，脑部肿瘤可直接对脑组织刺激与破坏，还可对邻近与远处脑组织造成机能性压迫与移位，也可引起脑血液与脑脊液循环障碍，使脑细胞变性、坏死等。某些中毒性疾病可使大脑皮质下灰质苍白球等处产生软化、坏死，导致大脑机能障碍，引起智能减退。某些疾病除引起上述改变外，尚可引起一些神经递质的改变，造成儿茶酚胺、乙酰胆碱、γ-氨基丁酸及脑肽的减少，这些物质与记忆、情绪、思维、行为等均有直接关系，这些物质的减少，可出现情绪、思维、行为、记忆等方面的障碍，而出现痴呆。
五、脑痴呆的临床表现
近记忆缺损常是脑痴呆最早的临床表现，主要是铭记功能受损，患者记不住定好的约会或任务，记不清近期发生过的事件。但患者对此有自知之明，并力求掩饰与弥补，往往采取一系列的辅助措施，例如不厌其详地书面记录或一反常态地托人提醒等，从而减少或避免了记忆缺陷对工作、社会与生活等的不良影响，也从而掩盖了作为症状表现的记忆减退。
痴呆的另一个早期症状是学习新知识、掌握新技能的能力下降，遇到不熟悉的作业时容易感到疲乏、沮丧与激怒。其抽象思维、概括、综合分析和判断能力进行性减退。记忆的全面受累及理解判断的缺损可能引起妄想，这种妄想为时短暂、变化多端、不成系统，其内容通常是被盗、损失、疑病、被害或对配偶的嫉妒妄想。记忆和判断的受损可出现定障碍，患者丧失时间、地点、人物甚至自身的辨认能力。故常昼夜不分，不识归途或无目的漫游。
情绪方面，早期呈现情绪不稳，在疾病演进中逐渐变性淡漠及迟钝。有时情感失去控制能力，变得浮浅而多变。表现焦虑不安，忧郁消极，或无动于衷，或勃然大怒，易哭易笑，不能自制。高级情感活动，如羞耻感、道德感责任感和光荣感受累最早。
人格障碍有时可在疾病早期出现，患者变得缺乏活力，容易疲劳，对工作失去热情，对往常爱好的活动失去了兴趣，对人对事都显得漫不经心，有时会开一些不合时宜的拙劣玩笑，对衣着及仪容也不如以前那样注意，可变得不爱整洁，不修边幅。有时会发生对年幼儿童的猥亵行为或暴露阴部等违反社会道德准则的行为。有人变得多疑、固执与斤斤计较。
智能全面衰退至后期出现严重痴呆时，患者连日常生活也不能自理，饮食起居需人照顾，大小便失禁，失去语言对答能力，有的患者连自己的配偶、子女也不认得，对时间和地点的定向力更是几乎完全丧失，经常发生出门走失的情况。最后患者死于感染、内脏疾病或衰竭。
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六、脑痴呆的检查和诊断
首先确定是否痴呆，然后确定痴呆的病因。
1.认知功能测验及智力测验
痴呆筛选测验有Folstein（1975）创用的简易智力状态检验（MMSE）、长谷川和夫（1974）创用的长谷川痴呆量表（HDS）、Pattie等（1979）创作的认知量表（CAS）等。这些测验的共同特点是内容较简单，能在较短时间内完成，一般都设成痴呆的划界分，因此颇为实用。以MMSE为例，若得分〈15分这痴呆，15~24分为可能痴呆。韦氏成人智力测验只有病前做过的患者尚可使用，否则难度较大。
2.全面了解病史
首先了解其发病年龄，痴呆者的年龄均相对偏大，再者了解其起病形式及病程，外伤及脑血管疾病等常为急性起病，其他原因引起者多为慢性起病。脑血管疾病引起的痴呆症状起伏，并可自动缓解，心脏病、甲状腺功能低下及维生素缺乏症状引起的痴呆可随躯体症状的缓解可减轻，老年性及其他变性引起的萎缩，其痴呆症状多持续进行，不断恶化。
3.躯体检验
痴呆本身并无固定体征，但原发病常可出现一定的体征。麻痹性痴呆患者可有瞳孔不整齐、两则不等大，阿一罗瞳孔。老年性精神病患者多有角膜老年环、白发及皮肤皱纹。铅中毒患者齿龈可见铅线等。某些原发病常伴有一定的神经系统体征。
4.实验室检查
疑有器质性痴呆的患者应在选择性作腰椎穿刺，血液生化检验，脑电图，脑超声波，同位素脑扫描，头颅X线平片，气脑造影，脑血管造影或CT等检查。
七、脑痴呆与其它类似疾病的区别
一）阿尔采木氏病（Alzheimer’sdisease）早期表现为记忆障碍并日益加重。初起时只有近记忆障碍，定向力不佳，工作效率减低，有错构或虚构，在此基础上痴呆日渐加重，计算力减退，判断力低下，反应迟钝，理解困难，以后出现言语障碍和失语、失用、失认等。行为紊乱，有刻板动物，偶有片断的幻觉和妄想，发病年龄在40～60岁。
二）匹克氏病（Pick’sdisease）发病年龄多在40~60岁之间，女性多于男性，初期突出症状为行为障碍，患者少动懒散，对别人的日常生活如饮食、睡眠、衣着不留意，早期即可有个性改变，也可有记忆障碍。患者失去既往的机智，工作粗心大意，早期即可出现局灶症状，如失用、失读、失写或失认等。智能障碍主要是抽象思维困难，尚有记忆力减退。其痴呆发展较迅速，病程较短，在一个至数年内多因继发生感染或衰竭死亡。
三）Huntington病（Huntington’sdisease）智能减退的发生通常非常隐袭，首先出现的症状是工作效率降低，对日常事务不能很好地处理。认知缓慢，智能损害和记忆障碍在舞蹈症状出现后立即明显起来，没有失语和失认。集中力和判断力进行性受损，解决问题的始动性差，必算能力，近记忆力，手眼协调能力较差。抑郁症状极常见，亦可有人格障碍，神经症状即为舞蹈样运动，少数患者肌强直也常见。
四）Parkinson病（Parkinsons’sdisease）临床以震颤、肌强直、运动减少、姿势异常为特征，可伴有人格改变，智力障碍，精神病表现等。其智力障碍的特征为记忆力、理解力、判断力、计算力降低，始动性差，进行智力测验是困难的，一方面与其表现困难有关，另外由于患者体力和精神活动迟缓，也容易造成判断上的错误。
五）肝豆状核变性（hepatolenticulardegeneration）常有一些精神症状，如情绪异常，智能减退，人格改变及幻觉妄想之类的重性精神病症状。智能障碍出现可早可晚，主要表现注意力不集中，计算、记忆、理解，判断能力减低，以后病情逐渐加重，导致严重痴呆。
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八、老年痴呆症症状
老年痴呆症，又叫阿兹海默症，主要分为以下两种：
家族性阿兹海默病（FamilialAD，简称FAD）：阿兹海默病中较罕见的类型。常染色体优性的门德尔法则的遗传规律、多发病于30至60岁之间[3]。
阿兹海默老年痴呆症（SeniledementiawithAlzheimer'stype，简称SDAT）：占阿兹海默病中的绝大多数。通常在老年期（60岁以上）发病[3]。症状表现为逐渐严重的认知障碍（记忆障碍、见当识障害、学习障碍、注意障碍、空间认知机能、问题解决能力的障碍），逐渐不能适应社会。严重的情况下无法理解会话内容，无法解决如摄食，穿衣等简单的问题，最终瘫痪在床。
与呈阶梯状变化（即在某一时刻突发性的恶化）的脑血管性痴
老年痴呆症--“失忆”
呆症不同，其特点是逐渐恶化。病情恶化的途中，有的患者会伴有被害妄想幻觉等现象出现。通常还能见到诸如，行为语言粗暴，举止下流等周边症状，所以在护理上有很大的困难。
阿兹海默症的症状因人而异，大致可分为三个阶段。有的拖延数年却变化不明显，有的几个月便到达晚期，难以预料。
早期症状
于最初发病2-3年，健忘(尤其新近发生的事)、缺乏创造力、进取心，且丧失对原有事物的兴趣与工作冲劲。
中期症状
于最初发病的3-4年后，对于人、事、地、物渐无定向感，注意力转移，且一般性理解能力减低。此外，会重复相同的语言、行为及思想，而情绪不稳，缺乏原有之道德与伦理的标准，常有迫害妄想的人格异常等现象，但无病识感。偶尔会出现“黄昏综合症”。
晚期症状
语无伦次、不可理喻、丧失所有智力功能、智能明显退化。而且逐渐不言不语、表情冷漠、肌肉僵硬、憔悴不堪，以及出现大小便失禁、容易感染等。
九、老年痴呆症中医治疗优势
北京海华医院神经内科专家赵奕成主任，根据祖国的中医理论，博采众家之长，打破常规，因人而异，辩症施治，采用从天然名贵中药中汲取精华，不断科学组方配合，经过长期的临床实践取得了重大突破，结合“十-五、十一-五"攻关科研新成果及中华中医药学会、世界卫生组织等权威机构推荐的最新治疗方案，成功研制出“原生态平衡疗法”。
在北京海华医院成功治愈的脑病患者信息反馈中，用药5—10天，药物就能快速穿透血脑屏障，有效成分迅速聚集病灶深处，彻底清除脑神经毒性物质（毒脑肽）、氧自由基，促进多巴胺的合成与释放并能持续24小时活化、修复、激活受损休眠的脑神经细胞；修复黑质一纹状体。使之迁移、再生、替代受损或死亡的脑神经细胞，恢复脑神经组织的正常功能与结构，迅速改善脑病患者的记忆力减退、意识不清、思维障碍、行动不便、反应迟钝、大小便失禁等症状，2一5疗程就能从源头上完全控制老年痴呆症。这种独特的“原生态平衡疗法”是目前治疗老年痴呆症的成功保证。
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十、老年痴呆症中医辩证分型
老年性痴呆是一种常见的慢性器质性脑部疾病所致的综合征。其特征为在神志清楚的情况下，出现智能减退、行为及性格改变，影响工作生活，并随着时间延长渐渐加重。中医学认为本病的产生主要与肾精亏虚、心脾不足、肝阳上亢、痰浊壅盛有关。脑为元神之府，脑为髓海，脑与人体的精神、记忆、思维等方面的功能密切相关。肾虚则生髓功能减退，出现髓海不足，神明失养。脾主意思，意者记所往事，思则兼心之所为也。今脾受病，神明被阻，意舍不清，心神不宁，则使人健忘。肝阴不足，风阳上扰，神明被阻，则精神烦乱。若肺脾肾三脏功能失常，致聚湿生痰，痰蒙清窍，则出现头晕、健忘、神疲等症。
北京海华医院神经内科专家赵奕成主任，对老年痴呆症进行中医辨证分型：
★肝阳上亢型：症见烦躁易怒，头晕健忘，舌质红，脉玄细等。这种类型一般伴有高血压病史，发病较快。一般采用平肝潜阳法，用杞菊地黄丸或天麻钩藤饮加减进行治疗，药物用熟地、枸杞子、菊花、山茱萸、山药、益母草、川牛膝、杜仲、益母草、桑寄生、夜交藤、茯神等。
★思虑伤脾型：症见精神疲惫，食少心悸，形体消瘦，健忘失眠，舌质淡，肪细无力等。用补养心脾法进行治疗，药物选用白术、茯苓、黄芪、龙眼肉、酸枣仁、远志、大枣、生姜、党参等。
★肾精亏虚型：症见反应迟钝、记忆力减退、神疲乏力、腰膝酸软、舌质淡、脉沉细、症状逐渐加重。用益精补肾进行治疗，可选择紫河车、生地、熟地、杜仲、天冬、麦冬、龟板、黄柏、茯苓、牛膝等药物。
★痰湿蒙闭型：症见精神淡漠、表情呆滞、反应迟钝、记忆力减退、默默不语、形体肥胖、舌质淡滑、脉濡细。用豁痰开窍法进行治疗，可选用苏合香丸加减应用，药用半夏、橘红、茯苓、胆南星、枳实等。
十一、老年性脑痴呆的预防
由于痴呆的病因不同，预防的方法也不同，北京海华医院神经内科赵奕成主任认为，主要有以下几个方面：
第一，饮食均衡，避免摄取过多的盐分及动物性脂肪。一天食盐的摄取量应控制在10克以下，少吃动物性脂肪及糖，蛋白质、食物纤维、维他命、矿物质等都要均衡摄取。
第二，适度运动，维持腰部及脚的强壮。手的运动也很重要，常做一些复杂精巧的手工会促进脑的活力，做菜、写日记、吹奏乐器、画画、养小动物等都有预防痴呆的效果。
第三，避免过度喝酒、抽烟，生活有规律。喝酒过度会导致肝机能障碍、引起脑机能异常。一天喝酒超过0.3升以上的人比起一般人容易得脑血管性痴呆。抽烟不只会造成脑血管性痴呆，也是心肌梗塞等危险疾病的重要原因。
第四，预防动脉硬化、高血压和肥胖等生活习惯病。早发现、早治疗。
第五，小心别跌倒，头部摔伤会导致痴呆。高龄者必要时应使用拐杖。
第六，对事物常保持高度的兴趣及好奇心，可以增加人的注意力，防止记忆力减退。老年人应该多做些感兴趣的事及参加公益活动、社会活动等来强化脑部神经。
第七，要积极用脑，预防脑力衰退。即使在看电视连续剧时，随时说出自己的感想便可以达到活用脑力的目的。读书发表心得、下棋、写日记、写信等都是简单而有助于脑力的方法。
第八，随时对人付出关心，保持良好的人际关系，找到自己的生存价值。
第九，保持年轻的心，适当打扮自己。
第十，避免过于深沉、消极、唉声叹气，要以开朗的心情生活。高龄者常须面对退休、朋友亡故等失落的经验，很多人因而得了忧郁症，使免疫机能降低，没有食欲和体力，甚至长期卧床。
家家都有老年人，每个人都会变老。“老”是痴呆最重要的危险因素。85岁以上的老人中每3人就有1人可能患有痴呆。有研究表明：独居、内向、文化程度低、长期使用铝制品餐饮用具、有痴呆阳性家族史、有头部外伤史、高血压、有抑郁病史、长期过量饮酒、吸毒、长期职业暴露等都是痴呆的易患人群，应进行定期筛查。
在预防方面，应提高自我保健意识，养成良好的生活习惯，积极戒除不良的生活习惯，认真按医嘱治疗高血压等慢性病。应养成良好的用脑习惯，不断学习，培养业余爱好，多与人接触，拥有社会支持群体，坚持生活自理，使其获得最大可能的个人的满足与尊严。
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十二、老年痴呆症的饮食调理
老年性痴呆都是有征兆可循的，而最初的征兆就是失忆。所以，预防老年痴呆症重在早期保健。
北京海华医院神经内科专家赵奕成主任认为：饮食要均衡，避免摄取过多的盐分及动物性脂肪。一天食盐的摄取量应控制在10克以下，少吃动物性脂肪及糖，蛋白质、食物纤维、维他命、矿物质等都要均衡摄取。对老年痴呆症的饮食提出以下6点建议：
1.饮食均衡，避免摄入过多的盐分及动物性脂肪，注意补充必要营养物质的摄入，如蛋白质、无机盐类、氨基酸及多种维生素，特别是维生素B族和维生素C、维生素E。
2.多吃苹果、香蕉和橙子。美国科研研究表明，苹果、香蕉和橙子中不仅含有多种人体所需的维生素矿物质，更加含有一种抗氧化物质——酚，该物质能够对人的脑神经细胞起到保护作用，有效保护神经细胞，预防老年痴呆的发生。在这三种水果中，苹果含酚最多，其次是香蕉和橙子。
3.补充DHA，即多烯鱼类里的不饱和脂肪酸，这也是预防老年痴呆症的有效方法。
4.银杏叶。银杏叶中含有能够修补神经纤维，重建是神经网络，维持大脑正常运作的物质，能够降低脑部脂质自由基过氧化，为大脑提供保护。
5.猴头菇。猴头菇中含有两种高生物活性物质，由于分子量较小，可以通过血-脑屏障进入大脑，并在大脑中诱发生成神经生长因子。并指出猴头菇可以作为预防和治疗老年痴呆症的食物或药物来进行开发。
6.中药预防——天麻。中医研究发现，天麻能够改善学习记忆障碍，可以预防或治疗老年痴呆症。
十三、老年痴呆症家庭护理
随着老龄化社会的到来，老年痴呆症的发病率呈逐年上升的趋势，它不仅威胁老年人晚年的健康与幸福，也给家庭带来极大的烦恼和困惑。老年痴呆症不好治疗，依靠的是家人细心的照顾和及早地预防。这样患有痴呆症的老人同样能够有良好的生活质量。
老年痴呆症病人的典型症状是记忆力、抽象思维、定向力障碍伴社会活动能力的减退，目前有很多人对老年痴呆症不甚了解，存在种种认知上的误区。北京海华医院神经内科专家介绍说，目前医学界对老年痴呆症的防治尚未取得突破性进展，因此加强家庭护理对提高痴呆症患者的生存质量，延缓疾病的进程，具有重要意义。
专人看护
痴呆症老人在卫生、饮食、大小便、起居等日常生活方面自理能力退化，经常会发生些意想不到的意外，比如随手抓东西吃、不会穿衣、哭闹等。对有如此症状的老年痴呆症患者，家人应尽可能地安排专人对患者进行全天候看护，必要时可采取限制手段，使其在尽可能安全的区域内活动。
老年痴呆症患者没有时间概念，饮食起居都需要有人提醒和安排，按时起床、睡觉、进餐，使之生活正常，保证足够的休息和睡眠时间。患者因为智力退化，说话做事常会和年龄不相适，甚至无理取闹，故本地常有“老小百戏”之称。对此类患者，应从心理抚慰的角度做好护理，随时化解老人的要求，避免心情抑郁导致病情加重。中、重度痴呆症患者往往做事无意识，有时还会产生幻觉，曾有患者视窗为门越窗而出，非常危险，因此对中、重度痴呆症患者要尽可能做到全天候看护，避免危险发生。
随身带“名片”
老年痴呆症患者的心理令人难以捉摸，常有趁家人不备偷偷外出的情况发生。然而，患者由于记忆衰退，单独外出常会迷路、走失。遇到此类情况，家人应及时报警请求帮助，找到老人后，不宜对老人进行训斥。为避免此类事件发生，首先应加强对老人的看护，避免其单独外出，其次应在老人身上存放多张“名片”，写明姓名、年龄、家庭地址、子女电话、所患疾病等信息，以防老人自己出门后迷失方向或发生意外。由于老年痴呆症患者缺乏自我保护意识，最好不要让老人自己管理钱物，以防老人随身携带而丢失。
锻炼延缓衰老
老年痴呆症患者均有不同程度的智力衰退，护理人员要有足够的耐心，利用一切机会帮助患者用脑健脑，以延缓症状的加重。早期健脑可利用单词、短语加视觉信号来进行训练，平时要鼓励病人读书、看报、听广播、看电视、学习计算书写等，接受来自外界的各种刺激，防止智力进一步衰退。脑力活动与体力活动应交叉进行，从而转换兴奋中心，或用手按摩头部的穴位，以提神醒脑。同时，可以通过身体锻炼提高体质、促进血液循环、增加脑血供给，从而间接起到延缓衰老的作用。
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十四、区别老年痴呆与正常衰老
我国老龄化社会日趋明显，“白发浪潮”正滚滚而来，由此一个全新的概念腾空出世：成功老年。何谓成功老年？医学上目前还没有一个国际公认的诊断标准，不过学者们普遍认为，拥有良好的自我健康评价、日常生活能力正常、客观的神经心理测验得高分、躯体功能无残疾是成功老年的基本要求。很显然，成功老年人是健康的模范，他们活跃在社区，在医院几乎找不到他们。流行病学的调查发现，成功老年人约占老年总人口的50%。
很多老年人都纳闷，“我如此健忘，到底是正常衰老还是老年痴呆的表现？”这也是困扰医学界的一大难题。因为老年人认知功能的诊断不稳定、边界不清晰，这为老年人尽早预测老年痴呆带来麻烦。造成这样的现状有两大原因：其一，推荐用于认知功能常规评估的方法，往往受到文化背景和教育程度的影响，本身就有一定的偏差性；其二，人到老年后，躯体和精神疾病增多，轻度的听力障碍、视力障碍、轻度的脑供血不足、轻度的情绪问题等都相当普遍，这对细致的认知功能检测结果产生一定影响。所幸的是，医学专家已充分认识了这样的偏差，并在逐步寻找解决方法。
记忆力减退，是老年痴呆吗？
5%的老年人会患痴呆
所谓老年痴呆，主要是老年人的认知功能出了问题。让我们先来看看老年人的“认知功能”。所谓认知功能，是指个体认知和理解事物的心理过程。认知功能由多个认知区域组成，包括记忆、注意、计算、时空间定向、空间结构能力、执行能力、语言理解和表达及应用等多方面。
老年痴呆是最严重的认知功能缺损，约占老年人口的5%，老年痴呆的患病率是脑中风的五倍，其中阿尔茨海默病是最常见的老年痴呆，又占痴呆总数的三分之二。诊断老年痴呆的要点是，两个以上认知领域产生障碍，严重程度已达到影响职业或社交能力。最令人头疼的是，老年痴呆患者有的承认自己存在记忆障碍，有的则不承认，后者对于患者安全（如易外出迷路），和干预效果（如不愿意配合检查、不愿意服药）非常不利，这严重影响了患者及家属的生活质量。
罹患老年痴呆有过渡阶段
在老年人正常衰老和老年痴呆之间，还有一种过渡状态，临床上称为“轻度认知损害”。这类人群占老年人口的15%左右。轻度认知损害对痴呆的早期诊断、预测都具有非常重要的意义。1999年，英国学者首先提出了轻度认知损害的诊断标准，即患者本身有认知功能的减退，同时有一个知情者确认；神经心理检测证实，患者存在客观的认知功能损害；日常生活活动还基本保存，尚未出现痴呆。
十五、脑痴呆症新闻花絮
新闻一：
五旬阿姨患脑痴呆拉着保安的手硬要嫁给他
本报讯（记者林一）“我是来找老公的，我要嫁给你。”拉着保安的手，这中年女子就是不肯放手。这下可把北京某小区的保安吓坏掉了，赶紧躲闪。
女子花格子衬衫，脚穿拖鞋，精神状态似乎不太正常。由于该妇女不会讲普通话，且含糊不清，问其住哪里、怎么会来到该小区的，该女子都低头不语。
在派出所里，女子称自己住在丰台区，具体门牌号记不得了，只要到万年花城附近，她就能够找到自己的家。于是，民警将她送到万年花城旁，在附近一住宅小区找到了她的住处。
女子的丈夫在家，看到民警护送女子回家，并不吃惊。原来，女子姓刘，51岁，患脑痴呆已有10多年，经常离家出走，都是警察送回来的。
新闻二：
母亲进城与儿子同住因生活环境改变患老年痴呆
“最近，我妈话也少了，也不愿意出门活动了。平时闲不下来的她，也很少过问家务事……”昨日，带着母亲前往北京海华医院神经内科参加老年痴呆防治讲座的王先生，向海华专家咨询，65岁的母亲是不是得了老年痴呆。
据王先生说，他是家中独子，去年底父亲刚刚去世，老家就剩65岁的老母亲独自一人生活。为了能好好照顾老人，今年春节前他便接母亲接到北京一同生活。
半年后，王先生发现母亲比以前苍老许多。他说：“原本性格外向的妈妈，现在很少主动出门活动，在家也沉默寡言，经常是一件事要反复说好几遍才能记住，我就怀疑老人家是不是得了老年痴呆。
北京海华医院神经内科赵奕成主任，对王先生解释到，他母亲出现的这些症状，是老人患老年痴呆初期的典型表现。他母亲在短时间内经历了亲人过世、生活环境又发生了改变，可能是导致他出现老年痴呆的直接原因。
赵奕成主任介绍，老年性痴呆症，又叫阿尔茨海默病，是引起老年人痴呆的最主要的疾病。该病一般发生在65岁以后，起病不易察觉，病情发展缓慢，最早期往往是以逐渐加重的健忘开始，有些老年人说：“哎！人老了，记性也变差了！”这可能就是阿尔茨海默病的先兆。
赵奕成主任建议，老年人要保持乐观心态，面对身体衰老、疾病等带来的不便，应保持积极心态，乐观面对疾患。老年人要出去多活动，与人交流，家人也应该多花时间陪伴老人。
新闻三：
科学家称眼部检测或可提前20年预警老年痴呆症
由于有上述这种过渡状态的存在，因此我们不能简单地把像老王这样“遗忘事件”等同于正常衰老，或等同于老年痴呆。科学的做法是，必须经过系统的神经心理测试、神经影像学检查，有的情况还需要参考电生理学、实验室检查，甚至脑脊液分子生物学检查结果，才可早期诊断、早期干预老年痴呆，并为提高老年人的生活质量做好铺垫。
据英国《每日邮报》1月15日报道，伦敦城市大学的科学家们日前表示，常规的眼部检测也许能提前20年“预警”老年痴呆症的发生，这项研究成果可能为治疗老年痴呆症带来革命性的变化。
众所周知，老年痴呆症的显著特征是患者的脑细胞在不可遏制地衰亡。城市大学的科学家们通过大量实验发现，人类视网膜的感光神经细胞跟脑细胞之间有千丝万缕的联系，前者的损伤程度“反映”了后者的衰亡状态。如果一名中年人在眼部检查时发现感光细胞损伤程度较大，这意味着他的脑细胞可能开始衰亡，在未来10年到20年之内可能会出现明显的老年痴呆症的症状。
英国老年痴呆症基金会官员里贝卡?伍德说，这项成果将改变医学界确诊老年痴呆症的方法。医生们目前往往通过记忆力测试和昂贵的脑部扫描来确认病人是否可能患有老年痴呆症，而对这种疾病最精确的诊断方法还要等到患者死后对脑部进行病理分析。英国科学家的这项新发现意味着一种迅速、经济而且无痛的方法可能成为诊断老年痴呆症的利器。
城市大学教授弗兰切斯卡?科代罗说：“检测感光细胞损伤程度的设备跟任何一家医院眼科检查的器械完全一样，既不昂贵也不痛苦。未来完全有可能出现这样的情况，走进一家眼科诊所看病的同时也能获悉脑细胞当时的状态。”他还表示，这项研究对治疗青光眼和帕金森综合征也有实际意义。
英国老年痴呆症协会的苏珊?瑟伦森认为这项研究结果还只是“实验性的”，但发展前景相当令人兴奋。“这项技术到底能发挥多大作用还需要更多的测试……但哪怕我们只能提前5年知道未来可能患上老年痴呆症，我们就能减少一半死亡几率。”
不过也有分析指出，并不是所有人都欢迎这项研究。有人不希望提前知道将来可能患有老年痴呆症，也有人担心如果在中年时被检测出未来患有痴呆症的可能性很大，保险公司也许会要求更多的医疗保险金。“也许按照现在的医疗水平，我们还无法完全治愈老年痴呆症，但至少病患未来能提前做好准备，并且在患病早期就及时治疗。在长远的未来，这种疾病总有被完全治愈的时候，”
十六、脑痴呆症病例分析
陈女士，辽宁大连人，82岁
在2008年确诊为脑萎缩老年痴呆症，出现记忆力减退，吐字、吞咽困难，走路不稳的情况，2009年6月病情加重，大小便失禁，卧床不起，有时连家人都不认识。
2010年5月4日，家人陪同来到北京海华医院神经内科，采用“原生态平衡疗法”，加上神经调控技术治疗，住院两个月后，感觉记忆力提高了，又经过两个疗程的治疗，大小便不再失禁了，能下地走路，吐字清晰。
常德坤，男，76岁，江苏南京人
患老年痴呆症5年了，记忆力严重下降，不认识亲人，出门后找不到家，在房间里随地大小便，有严重的幻听、幻觉现象，天天大喊大骂，服用了许多药物不见效果。
2010年4月9日，来到北京海华医院，采用“原生态平衡疗法”，和经颅磁刺激术治疗，两个疗程后，晚上不大吵大闹了，住院3个月后，病情有所恢复，记忆逐渐清晰。
十七、小结：
老年痴呆症，不光是生理原因引起的，老年人的生活方式和孤独，也是导致老年痴呆的重要原因，北京海华医院神经内科赵奕成主任表示：给老年人一个健康的生活环境和良好的生活心态，是预防老年痴呆症的最好办法，望大家多抽空陪陪年老的父母，常回家看看，哪怕帮父亲揉揉肩膀、帮妈妈洗洗碗，不要让他们感到寂寞孤单。
