很多人都认为白发只会出现在中老年人身上，其实现在很多20岁左右的年轻人也是一头白发。白发的产生主要是由“虚”导致的。主要是由于人体内肝血肾精耗散而导致的。

从中医角度来讲，发为血之余，又发表于肾，所以说肾其华在发，当心肾不交、失眠，神经衰弱时，或先天禀赋不足，或思虑过度耗伤精血，或担惊受怕伤肾精时，头发都会变白。

通常状况下，四十岁之后普遍都会长白发，这主要是由于随着人们年龄的增长，肾的精气逐渐衰减，不能荣养头发，就会出现白发。这属自然现象，也不需治疗。但如果突然一段时间内头发变白，多是由于体内的气机紊乱造成的，这时针对病因采取治疗，往往白发能重新变黑。

现代医学认为，忧思过度、恐慌、惊吓和精神过度疲劳等状况都会使供应毛发营养的血管痉挛，使分泌黑色素的功能发生障碍，从而导致白发产生。比如在人们的生活当中常常遇到这种情况，当事业不顺、或家人去世、或遭遇大病等时，就会在短时间内长出许多白头发，甚至会短期内头发全部变白。这其实都是由于情志的影响造成的。

引起白发的因素还是很多的，情绪激动，过于消极、忧思过度都会引起头发变白。